Zelenksy e Biden mostrano unità, ma la fatica della guerra è una minaccia

La visita di Volodymyr Zelensky a Washington ha inviato alla Russia un messaggio di ferma unità e risolutezza, ma gli analisti della difesa affermano che ha bisogno di guadagni più concreti sul campo di battaglia per sostenere il sostegno degli Stati Uniti e della NATO fino al 2023 e respingere le pressioni per negoziare con Mosca.

Nel suo primo viaggio fuori dall'Ucraina dall'inizio della guerra lo scorso febbraio, Zelensky si è guadagnato ferme promesse di sostegno dal presidente Joe Biden alla Casa Bianca e poi dai legislatori statunitensi a cui si è rivolto al Congresso.

Ma la scarsa partecipazione dei repubblicani al discorso al Congresso del leader ucraino e la reticenza di Biden a fornirgli potenti armi offensive, citando le preoccupazioni degli alleati, hanno mostrato che rimanevano dei limiti al sostegno.

Ciò aggiunge pressione sulle forze di Kiev affinché mostrino ulteriori progressi nella lotta contro l'esercito russo nei prossimi mesi.

"Per i prossimi mesi, l'Ucraina è in una buona posizione in termini di sostegno finanziario sia da parte degli Stati Uniti che degli alleati e dei partner europei", ha affermato Luke Coffey, esperto di difesa presso l'Hudson Institute.

A un certo punto di questo inverno Coffey si aspetta che le forze di Kyiv lancino una nuova spinta verso Melitopol controllata dai russi nel sud.

In caso di successo, ciò potrebbe rafforzare il sostegno a lungo termine, ha affermato.

"Ma dobbiamo iniziare a pensare che questa sarà una guerra misurata in anni e non in mesi. E dobbiamo iniziare a pianificare di conseguenza", ha aggiunto.

L'impegno di Washington è stato messo in mostra durante la fulminea visita di mezza giornata di Zelensky.

Il Congresso sta per approvare 45 miliardi di dollari di aiuti per l'Ucraina e la Casa Bianca ha annunciato un nuovo pacchetto di armi da 1,85 miliardi di dollari, tra cui una batteria di missili Patriot, il sistema di difesa aerea più avanzato del Pentagono.

Ma la Casa Bianca ha continuato a trattenere le richieste dell'Ucraina, come missili ATACMS a lungo raggio, droni d'attacco avanzati e aerei da combattimento F-16.

Nello spiegare perché in una conferenza stampa congiunta con Zelensky, Biden ha indicato la fragilità del sostegno alleato alla guerra.

"Ho trascorso diverse centinaia di ore faccia a faccia con i nostri alleati europei e i capi di stato di quei paesi, spiegando perché era assolutamente nel loro interesse che continuassero a sostenere l'Ucraina", ha detto.

"Lo capiscono perfettamente, ma stanno cercando di non entrare in guerra con la Russia".

Michael Horowitz, capo dell'intelligence di LeBeck International, un consulente per la sicurezza in Medio Oriente, ha affermato che ci sono "preoccupazioni inespresse" tra gli alleati sulla possibilità che l'obiettivo di Zelensky di riconquistare tutta l'Ucraina, inclusa la Crimea, dalla Russia sia realizzabile.

"Mentre l'invasione russa si ferma, Putin conta sulla fatica della guerra, sia all'interno che all'esterno dell'Ucraina, per costringere Kyiv a stabilirsi", ha detto Horowitz.

Questo è l'obiettivo della "strategia invernale" della Russia di attaccare la rete elettrica ucraina e far salire i prezzi di cibo e carburante a livello globale, ha affermato.

"Ciò di cui l'Ucraina avrà bisogno più di ogni altra cosa nei prossimi mesi sono nuove vittorie militari. Quelle vittorie sono l'unico modo efficace per allontanare veramente la stanchezza del conflitto", ha affermato.

Potrebbe essere difficile. Coffey di Hudson ha affermato che entrambe le parti segneranno vittorie e sconfitte nella prossima campagna, e qualsiasi offensiva dell'Ucraina nel sud potrebbe essere complicata da un assalto russo principalmente diversivo dal nord.

"Il problema è che non siamo nel 1944 o nel 1945", ha detto Mykola Bielieskov, dell'Istituto nazionale ucraino per gli studi strategici, riferendosi agli ultimi anni della seconda guerra mondiale, quando si profilava la sconfitta definitiva della Germania.

"È più come la fine del 1942/inizio del 1943. C'è ancora molta strada da fare per arrivare al trionfo finale" sulla Russia, ha scritto su Twitter.

Seth Jones del Center for Strategic and International Studies di Washington ha affermato che tutte le indicazioni provenienti da Mosca indicano una "guerra prolungata e la volontà di spendere tutto il necessario".

Lo stesso giorno in cui Zelensky si è recato a Washington, Putin ha incontrato i suoi massimi ufficiali militari e ha annunciato piani per espandere ed equipaggiare meglio le sue forze armate.

"Non abbiamo limiti ai finanziamenti. Il Paese e il governo stanno dando tutto ciò che l'esercito chiede, tutto", ha detto Putin.

"Questa è, ogni indicazione che abbiamo visto, la guerra per sempre di Vladimir Putin", ha detto Jones.