TSMC avvia la produzione di massa di chip a 3 nm

Il gigante tecnologico taiwanese TSMC ha dichiarato giovedì di aver avviato la produzione di massa dei suoi chip a 3 nanometri, tra i più avanzati sul mercato.

La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company gestisce le più grandi fabbriche di wafer di silicio al mondo e produce chip ad alte prestazioni utilizzati in tutto, dagli smartphone e automobili ai missili. È anche il principale fornitore di chip di Apple.

I suoi chip di processo a 3 nm dovrebbero avere più potenza di elaborazione consumando meno energia, aumentando le prestazioni della batteria.

"La nostra tecnologia a 3 nm sarà utilizzata in modo massiccio nei futuri prodotti tecnologici all'avanguardia, inclusi super computer, server cloud, Internet ad alta velocità e molti molti dispositivi mobili", ha dichiarato il presidente Mark Liu durante una cerimonia che ha annunciato la produzione di massa in uno stabilimento nella città sudoccidentale di Tainan.

Ha aggiunto che la società prevede di costruire impianti a 2 nm ancora più piccoli nelle città taiwanesi di Hsinchu e Taichung.

La rivale sudcoreana di TSMC, Samsung, ha iniziato la produzione di massa dei suoi chip a 3 nm a giugno.

Taiwan svolge un ruolo fuori misura nell'industria globale dei chip.

TSMC da solo rappresenta quasi il 50% della produzione mondiale di chip inferiori a 10 nm.

La concentrazione di un'industria così cruciale in un unico posto ha iniziato a causare nervosismi geopolitici, soprattutto perché la Cina minaccia sempre più Taiwan, una democrazia autogovernata che il Partito Comunista Cinese rivendica e ha promesso di impadronirsi un giorno.

La carenza globale di chip durante la pandemia di coronavirus ha acuito queste preoccupazioni.

TSMC ha ricevuto pressioni dalle potenze occidentali per costruire più fonderie all'estero, cosa che ha accettato di fare.

La società sta costruendo un enorme impianto da 40 miliardi di dollari in Arizona che alla fine produrrà i propri chip a 4nm e 3nm, parte degli sforzi degli Stati Uniti per garantire una fornitura stabile di semiconduttori sul proprio suolo.

Il presidente Joe Biden ha partecipato a una cerimonia all'inizio di questo mese per annunciare una gigantesca espansione dello stabilimento dell'Arizona, che è uno dei maggiori investimenti stranieri negli Stati Uniti.

TSMC ha anche accettato di costruire fonderie in Giappone e sta esplorando la Germania come possibile location.

Allo stesso tempo, le aziende tecnologiche di Taiwan e il suo governo sono desiderosi di garantire che la maggior parte della produzione all'avanguardia rimanga a casa, in parte perché l'industria offre all'isola una certa protezione.

Qualsiasi invasione o blocco di Taiwan da parte della Cina avrebbe conseguenze catastrofiche per l'economia globale perché lì vengono prodotti così tanti semiconduttori cruciali, un cuscinetto che gli analisti chiamano lo "scudo di silicio" di Taiwan.

Il presidente Tsai Ing-wen ha minimizzato le preoccupazioni che Taiwan rischi di perdere quello scudo - e posti di lavoro - costruendo fonderie all'estero e ha invece descritto gli investimenti come un segno dell'abilità tecnologica dell'isola.

"Il fondatore di TSMC Morris Chang ha ripetutamente affermato che Taiwan rimane il posto migliore in cui TSMC può investire poiché Taiwan ha un ecosistema completo e una forza lavoro superiore", ha affermato Tsai all'inizio di questa settimana.

"Voleva dire che non dobbiamo preoccuparci dell'industria dei chip di Taiwan".