TikTok colpito con multa nel Regno Unito, divieto del governo australiano

TikTok ha subito nuove battute d'arresto martedì quando l'Australia si è unita a un elenco di nazioni occidentali che vietano le app di proprietà cinese dai dispositivi governativi e la Gran Bretagna l'ha multata per aver consentito ai bambini sotto i 13 anni di utilizzare la piattaforma dei social media.

La popolare app per la condivisione di video è stata sottoposta a crescenti pressioni nei paesi occidentali, con gli Stati Uniti che hanno esortato TikTok a separarsi dalla sua società madre cinese, Bytedance.

Il regolatore britannico dei dati ha dichiarato di aver multato TikTok di 12,7 milioni di dollari (15,9 milioni di dollari) per aver consentito a un massimo di 1,4 milioni di bambini sotto i 13 anni di utilizzare la piattaforma in violazione delle sue stesse regole.

L'Information Commissioner's Office (ICO) ha affermato che l'azienda di proprietà cinese ha violato la legge del Regno Unito non ottenendo il consenso dei genitori o dei tutori per utilizzare i dati dei bambini, dopo che avevano creato account nonostante fossero troppo giovani.

I dati dei bambini "potrebbero essere stati utilizzati per rintracciarli e profilarli, fornendo potenzialmente contenuti dannosi e inappropriati al loro successivo scorrimento", ha affermato il commissario per l'informazione John Edwards.

"Ci sono leggi in atto per garantire che i nostri figli siano al sicuro nel mondo digitale come lo sono nel mondo fisico", ha affermato. "TikTok non ha rispettato quelle leggi".

I termini di servizio dell'app non consentono ai minori di 13 anni di creare account.

Il mese scorso, l'autorità di vigilanza sulla concorrenza italiana ha aperto un'indagine su TikTok per non aver applicato le proprie regole sulla rimozione di "contenuti pericolosi" relativi al suicidio e all'autolesionismo.

TikTok ha contestato la scoperta dell'ICO.

"Continueremo a rivedere la decisione e stiamo valutando i prossimi passi", ha dichiarato la società in una nota.

"Investiamo molto per aiutare a tenere i minori di 13 anni fuori dalla piattaforma e il nostro team di sicurezza di 40.000 persone lavora 24 ore su 24 per aiutare a mantenere la piattaforma sicura per la nostra comunità".

TikTok ha comunque accolto con favore la decisione dell'ICO di tagliare la multa da 27 milioni di euro, che il regolatore aveva precedentemente avvertito che avrebbe potuto imporre.

Le autorità occidentali hanno represso TikTok per timore che i dati degli utenti possano essere utilizzati o abusati dai funzionari cinesi.

L'Australia è l'ultimo membro della segreta alleanza di sicurezza Five Eyes a perseguire un divieto governativo di TikTok, unendosi a Stati Uniti, Gran Bretagna, Canada e Nuova Zelanda.

Francia, Paesi Bassi e Commissione europea hanno compiuto passi simili.

Il procuratore generale australiano Mark Dreyfus ha affermato che la decisione ha seguito il consiglio delle agenzie di intelligence del paese e inizierà "non appena possibile".

Dreyfus ha affermato che il governo approverà alcune esenzioni "caso per caso" con "opportune mitigazioni di sicurezza in atto".

Gli esperti di sicurezza informatica hanno avvertito che l'app, che vanta oltre un miliardo di utenti globali, potrebbe essere utilizzata per recuperare dati che vengono poi condivisi con il governo cinese.

I sondaggi hanno stimato che ben sette milioni di australiani utilizzano l'app, ovvero circa un quarto della popolazione.

In un avviso di sicurezza che delinea il divieto, il dipartimento del procuratore generale ha affermato che TikTok pone "significativi rischi per la sicurezza e la privacy" derivanti dalla "vasta raccolta di dati degli utenti".

La Cina ha affermato di aver "presentato severe rimostranze" a Canberra per il divieto e ha esortato l'Australia a "fornire alle aziende cinesi un ambiente commerciale equo, trasparente e non discriminatorio".

"La Cina ha sempre sostenuto che la questione della sicurezza dei dati non dovrebbe essere utilizzata come strumento per generalizzare il concetto di sicurezza nazionale, abusare del potere statale e sopprimere irragionevolmente le aziende di altri paesi", ha affermato il portavoce del ministero degli Esteri Mao Ning.

Fergus Ryan, un analista dell'Australian Strategic Policy Institute, ha affermato che rimuovere TikTok dai dispositivi governativi è stato un "gioco da ragazzi".

"È chiaro da anni che i dati degli utenti di TikTok sono accessibili in Cina", ha detto Ryan ad AFP.

"Vietare l'uso dell'app sui telefoni governativi è una decisione prudente alla luce di questo fatto".

Le preoccupazioni per la sicurezza sono sostenute da una legge cinese del 2017 che impone alle aziende locali di consegnare i dati personali allo stato se sono rilevanti per la sicurezza nazionale.

Pechino ha negato che queste riforme costituiscano una minaccia per gli utenti ordinari.

TikTok ha affermato che tali divieti sono "radicati nella xenofobia", pur insistendo sul fatto che non è di proprietà o gestito dal governo cinese.

Il portavoce australiano della compagnia, Lee Hunter, ha detto che "non" avrebbe mai fornito dati al governo cinese.

"Nessuno sta lavorando di più per assicurarsi che questa non sia mai una possibilità", ha detto a Channel Seven in Australia.

Ma l'azienda ha riconosciuto a novembre che alcuni dipendenti in Cina potevano accedere ai dati degli utenti europei ea dicembre ha affermato che i dipendenti avevano utilizzato i dati per spiare i giornalisti.