Raccolti crypto: gli olandesi usano il mining di bitcoin per coltivare tulipani

Tulipani e bitcoin sono stati entrambi associati a bolle finanziarie ai loro tempi, ma in una gigantesca serra vicino ad Amsterdam gli olandesi stanno cercando di farli lavorare insieme.

L'ingegnere Bert de Groot ispeziona i sei miner di bitcoin mentre eseguono calcoli complessi per guadagnare criptovaluta, riempiendo l'aria di un rumorose di fondo insieme a calore.

Quel calore sta ora riscaldando la serra dove crescono i filari di tulipani, riducendo la dipendenza degli agricoltori dal gas il cui prezzo è salito vertiginosamente dall'invasione russa dell'Ucraina.

I server a loro volta sono alimentati dall'energia solare proveniente dal tetto, riducendo i costi normalmente elevati dell'elettricità per l'estrazione mineraria e riducendo l'impatto sull'ambiente.

Nel frattempo sia gli agricoltori che la società di de Groot, Bitcoin Brabant, stanno guadagnando criptovalute, che continuano ad attrarre investitori nonostante il recente crollo del mercato.

"Pensiamo che con questo modo di riscaldare la nostra serra, ma anche di guadagnare qualche bitcoin, abbiamo una situazione vantaggiosa per tutti", ha detto all'AFP la coltivatrice di fiori Danielle Koning, 37 anni.

L'amore dei Paesi Bassi per i tulipani ha causato il primo crollo del mercato azionario nel XVII secolo, quando i prezzi dei bulbi speculativi hanno fatto salire i prezzi, per poi crollare.

Ora i Paesi Bassi sono il più grande produttore di tulipani al mondo e anche il secondo più grande esportatore di prodotti agricoli dopo gli Stati Uniti, con una gran parte della coltivazione in serra.

Ma il paese in pianura è profondamente consapevole dell'effetto dell'industria agricola sul cambiamento climatico, mentre gli agricoltori stanno lottando con gli alti prezzi dell'energia.

L'estrazione di criptovalute nel frattempo richiede enormi quantità di elettricità per alimentare i computer, portando a un impatto ambientale tra gli sforzi globali per affrontare il cambiamento climatico.

De Groot, 35 anni, che ha avviato la sua attività solo all'inizio di quest'anno e ora ha 17 clienti tra ristoranti e magazzini, afferma che questo rende bitcoin e tulipani una combinazione perfetta.

"Questa operazione è in realtà carbon negative, come lo sono tutte le operazioni che fondamentalmente costruisco", dice de Groot dai capelli lunghi, sfoggiando una polo arancione con il logo della sua azienda.

"In realtà stiamo migliorando l'ambiente".

Sta anche vendendo tulipani online per bitcoin tramite un'azienda chiamata Bitcoinbloem.

La collaborazione è iniziata quando Koning ha visto un video su Twitter che de Groot aveva realizzato sul mining di bitcoin e lo ha chiamato.

Ora ci sono sei server nella loro serra, la cui posizione esatta Koning ha chiesto di mantenere segreta per evitare che i ladri prendano di mira le macchine da 15.000 euro.

La società di Koning ne possiede la metà e conserva i bitcoin che producono, mentre de Groot può tenere lì i suoi tre server in cambio di visite mensili per pulire polvere e insetti dalle ventole dei server.

Con una differenza di 20 gradi Celsius tra l'aria che entra e quella che esce dalla macchina, questa fornisce il calore necessario per far crescere i tulipani e per essiccare i bulbi che li producono.

"La cosa più importante che ne ricaviamo è che risparmiamo sul gas naturale", afferma Koning. "In secondo luogo, beh, guadagniamo Bitcoin facendoli funzionare nella serra."

Gli enormi costi energetici hanno spinto alcune aziende agricole olandesi, che spesso si affidano alle serre, a smettere di coltivare quest'anno, mentre altre sono addirittura fallite, afferma Koning.

Nel frattempo, il filosofo Nassim Nicholas Taleb, che ha sviluppato l'idea dell'imprevedibile ma storico evento del "cigno nero", ha paragonato Bitcoin alla "Tulipmania" che ha travolto i Paesi Bassi quasi 400 anni fa.

Prezzi per un singolo bulbo che salirono oltre 100 volte il reddito medio annuo prima dello scoppio della bolla nel 1637, causando il fallimento delle banche e la perdita dei risparmi di una vita.

Il settore delle criptovalute sta attualmente vacillando per il crollo di un importante scambio, con Bitcoin che attualmente vale circa $ 16.300 per unità, in calo rispetto a un massimo di $ 68.000 nel novembre 2021, ma De Groot non è preoccupato.

"Non ho assolutamente alcuna preoccupazione per la proposta di valore a lungo termine di un sistema monetario immutabile", afferma.

"Bitcoin durerà per sempre."