Naufragio di migranti in Italia uccide almeno 59 persone, di cui 12 bambini

Almeno 59 persone sono morte, tra cui 12 bambini, quando una barca a vela di legno che trasportava migranti verso l'Europa si è schiantata contro le rocce vicino alla costa meridionale italiana domenica presto, hanno detto le autorità.

La nave, che salpava dalla Turchia e trasportava persone provenienti dall'Afghanistan, dall'Iran e da diversi altri paesi, è affondata in mare agitato prima dell'alba nei pressi di Steccato di Cutro, località balneare sulla costa orientale della Calabria.

L'incidente ha riaperto un dibattito sulla migrazione in Europa e in Italia, dove le nuove dure leggi del governo di destra recentemente eletto per gli enti di beneficenza per il salvataggio dei migranti hanno suscitato critiche da parte delle Nazioni Unite e di altri.

Manuela Curra, un funzionario del governo provinciale, ha detto a Reuters che 81 persone sono sopravvissute al naufragio. Venti di loro sono stati ricoverati in ospedale, tra cui una persona in terapia intensiva.

Il ministro dell'Interno Matteo Piantedosi, che si è recato sul posto, ha detto che potrebbero ancora mancare 20-30 persone, tra le segnalazioni dei sopravvissuti secondo cui la barca trasportava tra i 150 e i 200 migranti.

La nave è salpata dal porto turco occidentale di Izmir circa quattro giorni fa ed è stata avvistata a circa 74 km (46 miglia) dalla costa italiana nella tarda serata di sabato da un aereo operato dall'agenzia di frontiera dell'Unione Europea Frontex, ha detto la polizia italiana.

Le motovedette sono state inviate per intercettarlo, ma il maltempo li ha costretti a tornare in porto, ha detto la polizia, aggiungendo che le autorità hanno poi mobilitato unità di ricerca lungo la costa.

Un bambino di pochi mesi era tra quelli trovati sulla spiaggia, ha detto l'agenzia di stampa ANSA.

La dottoressa del pronto soccorso Laura De Paoli ha descritto di aver trovato un altro bambino morto, di sette anni.

"Quando siamo arrivati sul punto del naufragio abbiamo visto cadaveri galleggiare ovunque e abbiamo soccorso due uomini che tenevano in braccio un bambino. Purtroppo il piccolo era morto", racconta all'ANSA.

Con la voce rotta dall'emozione, il sindaco di Cutro, Antonio Ceraso, ha dichiarato al telegiornale SkyTG24 di aver visto "uno spettacolo che non vorresti mai vedere in vita tua... uno spettacolo raccapricciante... vita".

Il relitto del caicco di legno, una barca a vela turca, era disseminato su un ampio tratto di costa.

Un sopravvissuto è stato arrestato con l'accusa di traffico di migranti, ha riferito la polizia doganale della Guardia di Finanza.

'FALSE PROSPETTIVE' DI SICUREZZA

Il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha espresso profondo dolore per le morti e ha accusato i trafficanti di esseri umani che traggono profitto offrendo ai migranti "la falsa prospettiva di un viaggio sicuro".

"Il governo è impegnato a prevenire le partenze, e con esse lo svolgersi di queste tragedie, e continuerà a farlo, chiedendo innanzitutto la massima collaborazione da parte dei Paesi di partenza e di origine", ha affermato.

L'amministrazione Meloni ha affermato che gli enti di beneficenza per il salvataggio dei migranti incoraggiano i migranti a compiere il pericoloso viaggio in mare verso l'Italia e talvolta collaborano con i trafficanti.

Gli enti di beneficenza respingono con forza entrambe le accuse.

"Fermare, bloccare e ostacolare il lavoro delle ONG (organizzazioni non governative) avrà un solo effetto: la morte di persone vulnerabili lasciate senza aiuto", ha twittato l'organizzazione benefica spagnola Open Arms in reazione al naufragio di domenica.

Tuttavia, la costa al largo della Calabria non è pattugliata dalle navi delle Ong, che operano nelle acque a sud della Sicilia. Ciò suggerisce che sarebbe stato improbabile che intercettassero i migranti naufraghi indipendentemente dalla repressione della Meloni.

Il capo della Chiesa cattolica italiana, il cardinale Matteo Zuppi, ha chiesto la ripresa di una missione di ricerca e soccorso dell'Ue nel Mediterraneo, nell'ambito di una "risposta strutturale, condivisa e umanitaria" alla crisi migratoria.

Un portavoce dell'Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM) delle Nazioni Unite, sulla stessa linea, ha lanciato un appello su Twitter per il rafforzamento delle operazioni di soccorso nel Mediterraneo.

Flavio Di Giacomo ha anche chiesto l'apertura di "canali migratori più regolari" verso l'Europa, e azioni per affrontare quelle che, a suo dire, sono le molteplici cause che spingono le persone a tentare la traversata marittima.

Domenica scorsa, Papa Francesco, figlio di migranti italiani in Argentina e da tempo sostenitore dei diritti dei migranti, ha affermato di pregare per le vittime del naufragio.

L'Italia è uno dei principali punti di sbarco per i migranti che cercano di entrare in Europa via mare, con molti che cercano di viaggiare verso le nazioni più ricche del nord Europa. Ma per farlo, devono sfidare la rotta migratoria più pericolosa del mondo.

Il Progetto migranti scomparsi delle Nazioni Unite ha registrato più di 20.000 morti e sparizioni nel Mediterraneo centrale dal 2014. Più di 220 sono morti o scomparsi quest'anno, stima.

(Reporting from Rome di Alvise Armellini, Giselda Vagnoni, Angelo Amante, Crispian Balmer; Sceneggiatura di Alvise Armellini; Montaggio di Tomasz Janowski, Crispian Balmer, Barbara Lewis e Frances Kerry)