L'UE propone regole di spesa rinnovate per stimolare la crescita

Mercoledì l'UE ha presentato una revisione delle sue regole fiscali, una riforma tanto attesa che ha aspramente diviso gli Stati membri su come incoraggiare gli investimenti rafforzando al contempo il controllo della spesa pubblica.

La Commissione Europea, il braccio esecutivo dell'UE, ha presentato la proposta per semplificare le complesse regole, note come Patto di Stabilità e Crescita, che limitano quanto i 27 stati membri del blocco possono prendere in prestito.

I critici affermano che le regole non sono riuscite a impedire l'aumento dei debiti tra i 27 Stati membri e devono essere riformate per adattarsi alla realtà delle diverse economie del blocco.

Ma la commissione ha anche sottolineato l'aumento della spesa per la difesa mentre Bruxelles fa i conti con ciò che la realtà della guerra che infuria alle porte del blocco, in Ucraina, significa per i paesi dell'UE.

Il patto è attualmente sospeso a seguito della pandemia di Covid e del conflitto ucraino.

Ma la riforma ha diviso il blocco tra i paesi più frugali del nord, compresa la Germania, e gli stati del sud come l'Italia.

Ora ci saranno mesi di trattative rancorose tra gli Stati membri e il Parlamento europeo perché paesi diversi vogliono cambiamenti per motivi diversi.

La commissione ha fissato un obiettivo ambizioso di concludere i negoziati entro la fine di quest'anno, ma sembra improbabile in questa fase.

La Germania, strenua sostenitrice della disciplina fiscale, teme che la riforma allenterà eccessivamente la camicia di forza del bilancio dell'Unione europea e minerà l'equità all'interno del blocco. L'Italia e altri sostengono che le regole limitano la loro capacità di investire.

Il patto attualmente stabilisce che i disavanzi pubblici degli stati non dovrebbero superare il tre per cento del prodotto interno lordo e il debito dovrebbe rimanere al di sotto del 60 per cento del PIL.

Le proposte di mercoledì non si discostano molto da ciò che la commissione aveva annunciato per la prima volta come piani di riforma nel novembre 2022.

Gli obiettivi di deficit del 3% e debito del 60% rimarranno, ma ci sarà maggiore flessibilità attraverso piani individuali per la riduzione del debito su misura per ciascun paese.

"Assicuriamo contemporaneamente sia la parità di trattamento che la considerazione delle situazioni specifiche del paese", ha dichiarato il commissario europeo per l'Economia, Paolo Gentiloni, in una conferenza stampa.

L'UE vuole anche dare spazio di manovra ai paesi per investire nelle transizioni digitali e verdi mentre Bruxelles affronta la sfida degli Stati Uniti e della Cina, dove i costi energetici sono più bassi e sontuosi sussidi rischiano di allontanare le imprese dall'Europa.

La commissione ha anche riconosciuto mercoledì la necessità per il blocco di "aumentare le capacità di difesa" attraverso "alti livelli" di investimenti e riforme.

La commissione ha proposto che i paesi presentino la propria traiettoria di aggiustamento graduale, attraverso riforme e investimenti, per ridurre il proprio deficit in un periodo di almeno quattro anni.

Sembrava anche cercare di soddisfare la Germania con una proposta che dice che gli Stati membri devono cercare di ridurre il loro deficit dello 0,5% all'anno se è superiore al tre percento del PIL.

Ci sarà ancora una "clausola di salvaguardia generale" nel caso di una grave crisi economica che richiederebbe misure straordinarie solitamente vietate dalle norme.

L'UE ha sospeso il patto nel 2020 per consentire agli Stati membri di versare denaro nelle loro economie durante la pandemia di coronavirus.

Ciò è stato esteso lo scorso anno per consentire agli stati di aumentare la spesa per proteggere le famiglie e le imprese dai prezzi dell'energia alle stelle dopo l'invasione della Russia e per evitare la recessione.

Da allora i debiti degli Stati membri dell'UE sono aumentati vertiginosamente e l'unica cosa su cui tutti i paesi sono d'accordo è la necessità di riformare il patto.

Oggi il debito italiano è quasi del 150%, mentre quello della Francia è di circa il 110%, ben al di sopra dei limiti del blocco.

Le regole sarebbero dovute tornare in vigore l'anno prossimo, ma il mese scorso Bruxelles ha affermato che ci sarebbe stato un ritorno graduale, invitando i membri a frenare la spesa nel 2024.