L'obiettivo dei sistemi globali di allerta in caso di calamità delle Nazioni Unite affronta una salita in salita

Come può qualcuno cercare riparo da un disastro naturale che non sa nemmeno che sta per arrivare? L'anno scorso le Nazioni Unite hanno chiesto che ogni persona sul pianeta fosse coperta da sistemi di allerta precoce entro il 2027, ma dopo mesi di sforzi sta diventando chiaro che il progetto richiederà più dati e competenze.

Con un prezzo relativamente basso di 3,1 miliardi di dollari, il piano delle Nazioni Unite spera di implementare il semplice principio dei sistemi di allerta precoce: valutare i rischi utilizzando dati meteorologici, prevedere problemi imminenti utilizzando modelli, preparare le popolazioni in anticipo e inviare avvisi a coloro che dovrebbero essere influenzato.

Ma la costruzione di questi passaggi pone problemi unici ad ogni svolta, secondo coloro che sono coinvolti nello sforzo, molti dei quali si sono riuniti questa settimana a New York per una storica conferenza delle Nazioni Unite sulle crisi legate all'acqua.

In Tagikistan, 100 anni di dati meteorologici esistono solo sulla carta, ha affermato Bahodur Sheralizoda, presidente del comitato per la protezione ambientale del paese.

La digitalizzazione di questi dati potrebbe fornire "previsioni meteorologiche più precise" o essere applicata alla modellazione climatica, ha aggiunto.

"Con i piccoli investimenti, possiamo avere un impatto davvero grande nel lungo periodo".

Per aiutare a colmare il divario di dati, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti spera anche di distribuire stazioni meteorologiche realizzate con stampanti 3D in tutto il mondo, ha affermato la scienziata capo dell'agenzia Sarah Kapnick.

Quando si tratta di analizzare i dati meteorologici e prevedere eventi meteorologici futuri, c'è anche una mancanza di competenze locali, ha affermato Stefan Uhlenbrook, direttore di idrologia, acqua e criosfera presso l'Organizzazione meteorologica mondiale delle Nazioni Unite (WMO).

"Hai bisogno di capacità locali per eseguire i modelli locali", ha detto ad AFP.

Qualche aiuto dovrebbe arrivare dal NOAA, che secondo Kapnick ha in programma di "addestrare meteorologi e leader locali del clima".

Dopo che i rischi sono stati identificati, l'invio di tali avvisi a popolazioni remote rappresenta forse l'ostacolo maggiore.

"Raggiungere l'ultimo miglio... e poi farli agire e preparati è una grande sfida", ha detto Uhlenbrook.

È qui che entra in gioco la Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa (IFRC), un partner WMO nel settore.

Per il segretario generale dell'IFRC Jagan Chapagain, il paese del Bangladesh dovrebbe essere visto come un modello da replicare.

Segnato dall'orribile ciclone del 1970 che ha ucciso centinaia di migliaia di persone, il paese dell'Asia meridionale ha costruito per decenni rifugi resistenti alle tempeste e avverte i residenti dei pericoli imminenti, in bicicletta se necessario, ha detto Chapagain ad AFP.

Mentre le campane delle chiese, gli altoparlanti e le sirene sono ancora utilizzati come sistemi di allarme in molti luoghi isolati, gli avvisi inviati via radio, TV e SMS sono diventati la norma.

"Nel 2022, il 95% della popolazione mondiale aveva accesso a reti mobili a banda larga e quasi il 75% della popolazione possedeva un telefono cellulare", ha affermato Ursula Wynhoven dell'Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU).

Ciò rende le reti mobili "potenti canali di comunicazione" per gli avvisi, soprattutto perché "gli avvisi SMS possono essere mirati per raggiungere solo coloro che si trovano in un'area a rischio", ha aggiunto.

Pochi paesi in via di sviluppo hanno installato tali sistemi, ha affermato, notando un "costo relativamente basso".

Il capo dell'OMM Petteri Taalas ha anche sottolineato l'efficacia in termini di costi dell'istituzione di programmi di allerta precoce, affermando che "recupererai i soldi almeno dieci volte quelli che hai investito".

Si è impegnato alla conferenza delle Nazioni Unite sull'acqua per accelerare l'attuazione dell'obiettivo delle Nazioni Unite per il 2027, a cominciare dai disastri legati all'acqua.

Le inondazioni e la siccità rappresentano il 75% dei disastri legati al clima, che dovrebbero aumentare ulteriormente a causa del riscaldamento globale.

Ma il semplice allertare una popolazione non è sufficiente: ci devono essere anche "addestramenti ed esercitazioni regolari", avverte il capo dell'IFRC Chapagain.

Le persone devono esercitarsi nei processi di interpretazione dei diversi segnali e trovare le vie di fuga o il rifugio più vicini.

"Una volta che le persone capiscono la logica, gestiscono meglio queste cose", ha detto.

Mentre si prevede che il cambiamento climatico intensificherà le tempeste, all'estremo opposto, dovrebbe anche aumentare la gravità della siccità.

Sebbene il potenziale di disastro indotto dalla siccità avvenga più lentamente, ha affermato Uhlenbrook, gli avvertimenti sono ancora importanti per proteggere i mezzi di sussistenza.

Ad esempio, "in Europa abbiamo avuto un inverno molto secco e caldo, quindi i livelli dei serbatoi (d'acqua) sono molto bassi", ha affermato Uhlenbrook.

Gli agricoltori vicino al fiume Po in Italia che intendono piantare riso, che necessita di molta irrigazione, dovrebbero tenerne conto, ha spiegato.

Kapnick della NOAA ha sottolineato che le previsioni sulla siccità, basate su modelli climatici avanzati, sono di particolare importanza nelle "nazioni in via di sviluppo con economie fortemente basate sull'agricoltura".

"I sistemi di allerta precoce basati su previsioni stagionali sono fondamentali per la pianificazione della sicurezza alimentare e delle previsioni macroeconomiche", ha affermato.