L'Italia denuncia la scomparsa di 30 migranti dopo che un'imbarcazione si è ribaltata al largo della Libia

Circa 30 migranti erano dispersi e presumibilmente annegati dopo che la barca sovraffollata su cui si trovavano si è capovolta durante un tentativo di salvataggio da parte di una nave mercantile al largo della Libia, ha detto domenica la guardia costiera italiana.

Diciassette migranti sono stati salvati ed è in corso una ricerca per i dispersi dopo il tentativo di salvataggio di prima mattina nella zona di ricerca e salvataggio della Libia, ha detto la guardia costiera.

"Durante le operazioni di soccorso... l'imbarcazione si è capovolta durante il trasferimento dei migranti: 17 persone sono state soccorse e recuperate dalla nave (da carico) mentre circa 30 migranti erano dispersi", ha detto la guardia costiera.

L'ultimo disastro nel Mediterraneo arriva esattamente due settimane dopo un naufragio al largo della costa meridionale italiana della Calabria che ha ucciso almeno 76 migranti, con corpi che continuano a raggiungere la riva quasi ogni giorno.

Quel naufragio ha messo sulla difensiva il governo di destra italiano guidato dal primo ministro Giorgia Meloni, che cerca di respingere aspre critiche per non essere intervenuto in tempo per salvare i migranti.

Il fallito salvataggio di domenica aumenterà sicuramente il dito puntato su chi sia la colpa delle morti, anche se un numero crescente di migranti si imbarca sulla pericolosa traversata del Mediterraneo centrale diretti verso le coste italiane.

La guardia costiera italiana ha detto che la barca in pericolo si trovava nella zona di ricerca e soccorso della Libia e che l'episodio mortale ha messo a nudo "l'inattività" di altri paesi del Mediterraneo.

Roma si è a lungo lamentata con i suoi partner dell'UE di sopportare il peso delle decine di migliaia di migranti che cercano di raggiungere l'Europa in barca ogni anno.

Il primo ad essere avvisato della barca in pericolo a circa 100 miglia (160 chilometri) a nord-ovest di Bengasi è stato Alarm Phone, un ente di beneficenza che monitora le barche dei migranti. Ha detto che ha poi allertato le autorità italiane alle 0118 GMT di sabato mattina.

Anche un aereo di sorveglianza della Ong tedesca SeaWatch ha avvistato la barca e ha riferito che era "pericolosamente sovraffollata e in onde spaventose".

In un comunicato, la guardia costiera italiana ha confermato che Alarm Phone aveva informato del barcone il centro di coordinamento dei soccorsi di Roma, nonché le autorità maltesi e libiche.

Una nave mercantile che si era diretta verso la barca dopo l'allerta di SeaWatch ha segnalato difficoltà nel soccorrere la barca a causa del maltempo, ha detto la guardia costiera.

Le autorità libiche - che secondo la guardia costiera erano responsabili degli sforzi di ricerca e salvataggio in quella zona - hanno segnalato "una mancanza di disponibilità di mezzi navali" e hanno chiesto il supporto di Roma, che ha inviato nell'area altre tre navi mercantili vicine, secondo alla dichiarazione.

Sabato SeaWatch aveva anche twittato che Tripoli aveva dichiarato di "non essere in grado di inviare una motovedetta".

L'operazione di salvataggio è iniziata domenica mattina presto dopo che la nave da carico "Froland" ha raggiunto il sito, durante il quale la barca di migranti si è ribaltata, ha detto la guardia costiera.

Due migranti tra i 17 trascinati a bordo avevano bisogno di cure mediche urgenti e la nave si è diretta a Malta per sbarcarli.

Le navi mercantili erano ancora nell'area alla ricerca dei dispersi, insieme a due aerei Frontex, ha detto.

"L'operazione di soccorso è avvenuta al di fuori dell'area di competenza SAR italiana, registrando l'inattività degli altri Centri nazionali di coordinamento e soccorso marittimo coinvolti nell'area", ha detto la Guardia Costiera.

Domenica mattina, Alarm Phone ha detto che i migranti erano "sfiniti e ancora in mare, a combattere il vento e le condizioni meteorologiche avverse", più di un giorno dopo che le autorità erano state allertate.

Successivamente Alarm Phone ha dichiarato di aver perso il contatto con la barca.

Il partito Fratelli d'Italia di Meloni ha vinto le elezioni lo scorso anno con l'impegno di frenare gli arrivi via mare, e la coalizione di governo ha represso gli enti di beneficenza per il salvataggio dei migranti.

I critici affermano che la politica del governo di trattare le barche dei migranti come un problema delle forze dell'ordine, piuttosto che umanitario, potrebbe aver ritardato fatalmente l'aiuto ai migranti naufraghi.

A novembre, l'Italia ha rinnovato un controverso accordo sostenuto dall'UE con la Libia per impedire ai migranti di lasciare le sue coste per l'Europa, compresa la formazione della sua guardia costiera e le navi di rifornimento.

I gruppi per i diritti umani affermano che molti migranti intercettati finiscono in centri di detenzione dove vengono torturati o abusati sessualmente.

La scorsa settimana la Meloni ha annunciato un nuovo decreto con pene più severe per i trafficanti di esseri umani a seguito di una riunione di gabinetto tenutasi simbolicamente a Cutro, vicino al luogo del naufragio.

Sabato, la guardia costiera ha portato in salvo più di 1.300 migranti soccorsi nei porti italiani dopo che tre barche stipate si sono imbattute in maltempo.

Migliaia di persone hanno sfilato sabato a Cutro per ricordare le vittime del naufragio, portando una croce fatta con il legno scheggiato della barca attraverso il paese fino al bordo dell'acqua.