Legislatore belga accusato di indagine per innesto nell'UE

Sabato i pubblici ministeri hanno accusato di corruzione un deputato belga del parlamento europeo dopo aver perquisito la cassaforte della sua banca nell'ambito di un'indagine su uno scandalo di corruzione legato al Qatar che ha scosso l'UE.

Il deputato socialista Marc Tarabella, 59 anni, è stato arrestato venerdì dalla polizia dopo che i procuratori federali belgi hanno dichiarato che sono stati effettuati raid contro la sua cassaforte nella città di Liegi e gli uffici del municipio di Anthisnes, di cui è sindaco.

Eric van der Sijpt, portavoce dell'ufficio del procuratore, ha detto ad AFP Tarabella di essere stato incriminato con l'accusa di corruzione, riciclaggio di denaro e "partecipazione a un'organizzazione criminale", nell'ambito dell'indagine belga sulla sospetta corruzione legata al Qatar e al Marocco.

Il cosiddetto scandalo Qatargate ha provocato un'onda d'urto attraverso le istituzioni dell'UE e ha indotto il parlamento a cercare frettolosamente riforme volte a frenare l'influenza esterna.

La scorsa settimana il parlamento ha votato per revocare l'immunità di Tarabella e quella dell'eurodeputato italiano Andrea Cozzolino, a seguito di una richiesta degli investigatori belgi.

Sospettato di aiutare il Marocco a pesare sulle decisioni del Parlamento europeo, Cozzolino è stato arrestato venerdì in Italia con un mandato internazionale dal Belgio, ha detto van der Sijpt.

I media italiani hanno riferito sabato che Cozzolino era stato messo agli arresti domiciliari prima di un'udienza di estradizione martedì.

Entrambi hanno insistito sul fatto di essere innocenti e Tarabella ha detto che non vedeva l'ora di poter riabilitare il suo nome.

Le autorità del Qatar e del Marocco hanno negato qualsiasi coinvolgimento nel caso.

Le autorità belghe hanno già tre sospetti in custodia dopo aver lanciato irruzioni in diversi indirizzi a dicembre - compresi quelli di legislatori, ex legislatori e assistenti parlamentari - che hanno portato alla luce 1,5 milioni di euro (1,6 milioni di dollari) in contanti.

Tra gli arrestati e accusati di corruzione, riciclaggio di denaro e organizzazione criminale, c'è un'eurodeputata greca, Eva Kaili, che era uno dei 14 vicepresidenti del parlamento ma che da allora è stato privato di tale carica.

Gli altri due sono il suo fidanzato, Francesco Giorgi, che è stato aiutante parlamentare, e l'ex eurodeputato Pier Antonio Panzeri, che ha fondato una Ong che si occupava di parlamento.

Panzeri ha stretto un accordo con i pubblici ministeri il mese scorso in cambio di una condanna più leggera, promettendo di rovesciare il sacco sui paesi che hanno dato le presunte tangenti e sulle persone che ha pagato.

I media belgi hanno riferito che Panzeri ha detto agli investigatori di aver dato a Tarabella "tra 120.000 e 140.000 euro" per il suo aiuto nella gestione delle questioni legate allo stato del Golfo del Qatar.

L'avvocato di Tarabella, Maxim Toller, ha accusato Panzeri di "diffamazione" sabato, dicendo che il suo cliente aveva nuovamente negato di aver ricevuto denaro o regali nel caso.

"Hai solo bisogno della diffamazione di una persona, conosciuta come il capo di un'organizzazione criminale, per scatenare un tale tsunami e offuscare (qualcuno) ingiustamente", ha detto Toller in una nota.

Tarabella comparirà di nuovo in tribunale entro giovedì, ha detto l'accusa federale.