La temperatura raggiunge nuovi massimi mentre le ondate di calore bruciano il globo

Le temperature hanno raggiunto nuovi massimi lunedì mentre le ondate di caldo hanno bruciato parti dell'emisfero settentrionale, innescando allarmi sanitari e alimentando incendi nell'ultimo duro promemoria degli effetti del riscaldamento globale.

Dal Nord America all'Europa e all'Asia, le persone hanno bevuto acqua e cercato riparo dal caldo soffocante, con la colonnina di mercurio che dovrebbe raggiungere nuovi massimi in diversi luoghi nei prossimi giorni.

L'Europa, il continente con il riscaldamento più rapido del globo, si stava preparando per la sua temperatura più calda di sempre questa settimana sulle isole italiane di Sicilia e Sardegna, dove è previsto un massimo di 48 gradi Celsius (118 gradi Fahrenheit), secondo l'Agenzia spaziale europea.

"Siamo del Texas e fa davvero caldo lì, pensavamo di sfuggire al caldo, ma qui fa ancora più caldo", ha detto Colman Peavy, 30 anni, mentre sorseggiava un cappuccino in una terrazza all'aperto nel centro di Roma con sua moglie Ana al inizio di una vacanza italiana di due settimane.

Con giugno che è già stato il più caldo del mondo mai registrato, secondo il servizio di monitoraggio meteorologico dell'UE, Madre Natura sembrava intenzionata a luglio a non restare molto indietro.

La Cina ha riportato un nuovo massimo a metà luglio nel nord-ovest del Paese, dove la temperatura ha raggiunto i 52,2°C nel villaggio di Sanbao, nella regione dello Xinjiang, superando il precedente massimo di 50,6°C stabilito sei anni fa.

Nella vicina città di Turpan, dove in alcune parti la temperatura della superficie del suolo sfrigolava a 80°C, le autorità hanno detto a lavoratori e studenti di restare a casa e hanno ordinato a veicoli speciali di spruzzare acqua sulle principali arterie stradali, ha detto l'ente meteorologico.

A Cipro, dove si prevede che le temperature rimarranno sopra i 40°C fino a giovedì, un uomo di 90 anni è morto a causa di un colpo di calore e altri tre anziani sono stati ricoverati in ospedale, hanno detto funzionari sanitari.

In Giappone, gli allarmi per i colpi di calore sono stati emessi in 32 delle 47 prefetture del Paese, principalmente nelle regioni centrali e sud-occidentali.

Almeno 60 persone in Giappone sono state curate per un colpo di calore, hanno riferito i media locali, di cui 51 sono state portate in ospedale a Tokyo.

Il caldo era sufficiente perché almeno un uomo facesse a meno della mortificazione sociale nella città di Hamamatsu.

"Onestamente è insopportabile senza ombrellone, anche se devo ammettere che è un po' imbarazzante", ha detto all'emittente nazionale NHK dell'ombrello che aveva in mano.

La temperatura più alta mai registrata in Giappone è stata di 41,1°C registrata per la prima volta nella città di Kumagaya nel 2018.

Negli stati occidentali e meridionali degli Stati Uniti, abituati alle alte temperature, più di 80 milioni di persone erano sotto avviso mentre un'ondata di caldo "diffusa e opprimente" ha arrostito la regione.

La Death Valley in California, spesso tra i luoghi più caldi della Terra, ha raggiunto una temperatura quasi record di 52°C domenica pomeriggio.

In Arizona, la capitale dello stato Phoenix ha registrato il suo 17esimo giorno consecutivo sopra i 109 gradi Fahrenheit (43 gradi Celsius), mentre le temperature hanno raggiunto i 113F (45C) domenica pomeriggio.

"Siamo abituati a 110, 112 (gradi Fahrenheit)... ma non alle striature", ha detto all'AFP Nancy Leonard, una pensionata di 64 anni del vicino sobborgo di Peoria. "Devi solo adattarti".

La California meridionale stava combattendo numerosi incendi, tra cui uno nella contea di Riverside che ha bruciato più di 7.500 acri (3.000 ettari) e ha richiesto ordini di evacuazione.

In Europa, gli italiani sono stati avvertiti di prepararsi per "l'ondata di caldo più intensa dell'estate e anche una delle più intense di tutti i tempi", con il ministero della salute che ha lanciato un allarme rosso per 16 città tra cui Roma, Bologna e Firenze.

Le temperature avrebbero dovuto raggiungere i 42°C-43°C a Roma martedì, infrangendo il record di 40,5°C stabilito nell'agosto 2007.

Tuttavia, i visitatori si sono affollati in luoghi turistici come il Colosseo e il Vaticano.

"Vengo dal Sud Africa. Siamo abituati a questo caldo", ha detto Jacob Vreunissen, 60 anni, ingegnere civile di Città del Capo. "Devi bere molta acqua, ovviamente indossare il cappello e basta."

La Grecia ha visto una tregua lunedì, poiché le temperature si sono leggermente abbassate e l'Acropoli di Atene ha ripreso i suoi normali orari di apertura dopo essere stata chiusa per alcune ore nei tre giorni precedenti. Ma da giovedì era prevista una nuova ondata di caldo e i meteorologi hanno avvertito di un aumento del rischio di incendi a causa del rafforzamento dei venti dal Mar Egeo.

In Romania, le temperature dovrebbero raggiungere i 39°C lunedì in gran parte del paese.

Poco tregua è prevista per la Spagna, dove i meteorologi hanno avvertito che lunedì temperature "anormalmente alte", compresi fino a 44°C nella regione meridionale dell'Andalusia in quello che sarebbe un nuovo record regionale.

Insieme al caldo, anche parti dell'Asia sono state colpite da piogge torrenziali.

Il presidente della Corea del Sud ha promesso lunedì di "rivedere completamente" l'approccio del paese alle condizioni meteorologiche estreme, dopo che almeno 40 persone sono state uccise nelle recenti inondazioni e frane durante le piogge monsoniche, che dovrebbero continuare fino a mercoledì.

Nel nord dell'India, le implacabili piogge monsoniche hanno riferito di aver ucciso almeno 90 persone, a causa del caldo torrido.

Può essere difficile attribuire un particolare evento meteorologico al cambiamento climatico, ma molti scienziati insistono sul fatto che il riscaldamento globale è alla base dell'intensificarsi delle ondate di calore.