La Francia apre la sua prima fabbrica di batterie per auto elettriche

Martedì la Francia ha inaugurato la sua prima fabbrica di batterie per veicoli elettrici, compiendo un grande passo avanti nella sua corsa alla costruzione di un settore dominato dalla Cina.

Lo stabilimento di Billy-Berclau è il primo di una serie di stabilimenti che dovrebbero essere aperti nei prossimi tre anni in un corridoio settentrionale classificato come "Battery Valley" per l'industria in rapida crescita.

La "gigafactory" è di proprietà di Automotive Cells Company, una partnership tra il gigante energetico francese TotalEnergies, la tedesca Mercedes-Benz e la casa automobilistica statunitense-europea Stellantis, che produce una gamma di marchi tra cui Peugeot, Fiat e Chrysler.

Il ministro dell'Economia francese Bruno Le Maire, che ha partecipato alla cerimonia di apertura, ha paragonato la fabbrica alla creazione di Airbus, che ha trasformato l'Europa in una potenza nel settore della produzione di aeromobili.

"L'Unione europea deve mostrare i muscoli" in termini di industria poiché "la Cina non darà tregua", ha affermato.

Il ministro dei trasporti tedesco Volker Wissing ha affermato che la struttura, insieme ad altri due stabilimenti ACC che dovrebbero essere aperti nel suo paese e in Italia, garantirà che "l'Europa rimanga in prima linea nel progresso globale domani".

All'evento hanno partecipato anche i vertici di Mercedes, Stellantis e TotalEnergies.

La costruzione dell'industria delle batterie è al centro del piano di "reindustrializzazione" del presidente Emmanuel Macron per la Francia.

La fabbrica ACC è lunga quanto sei campi da calcio. La produzione dovrebbe iniziare questa estate.

L'Europa sta correndo per aumentare la sua produzione di batterie e veicoli elettrici poiché l'Unione Europea ha fissato una scadenza del 2035 per eliminare gradualmente la vendita di nuove auto a combustibili fossili.

Negli ultimi anni nell'UE sono stati annunciati circa 50 progetti di fabbriche di batterie mentre il blocco si affretta a raggiungere l'obiettivo di diventare neutrale dal punto di vista climatico entro il 2050.

Lo stabilimento ACC è il primo di quattro che apriranno nella fiorente "Battery Valley" nella regione Hauts-de-France.

Il gruppo sino-giapponese AESC-Envision sta costruendo uno stabilimento vicino alla città di Douai che rifornirà la casa automobilistica francese Renault dall'inizio del 2025.

La startup francese Verkor dovrebbe iniziare la produzione in uno stabilimento a Dunkerque a partire dalla metà del 2025.

Anche ProLogium di Taiwan ha scelto la città costiera per la sua prima fabbrica all'estero, la cui produzione inizierà nel 2026.

Il governo francese ha fissato l'obiettivo di produrre due milioni di veicoli elettrici all'anno entro il 2030.

L'impianto ACC dovrebbe fornire 500.000 veicoli all'anno per allora.

La Francia spera di produrre abbastanza batterie per la sua industria automobilistica entro il 2027 e in seguito diventare un esportatore.

Ma deve affrontare costi energetici più elevati rispetto alla Cina o agli Stati Uniti.

La Cina è il leader mondiale nella produzione di batterie per auto elettriche e domina anche la produzione delle materie prime necessarie per realizzarle.

L'Europa deve affrontare anche la forte concorrenza degli Stati Uniti, che sovvenzionano pesantemente il settore attraverso l'Inflation Reduction Act, che include 370 miliardi di dollari in incentivi per l'energia pulita.

Dei sette miliardi di euro (7,5 miliardi di dollari) investiti per il progetto ACC, 1,2 miliardi di euro provenivano da fondi pubblici.

Mentre si prevede che Battery Valley assumerà più di 20.000 persone nei prossimi anni, i sindacati francesi sono preoccupati per l'impatto dell'industria dei veicoli elettrici sui posti di lavoro.

Martedì circa 100 persone hanno organizzato una protesta contro la prevista chiusura di un sito Stellantis a Douvrin.