La conferenza delle Nazioni Unite promette 2,4 miliardi di dollari per scongiurare la carestia nel Corno d'Africa

Una conferenza sostenuta dalle Nazioni Unite ha raccolto mercoledì 2,4 miliardi di dollari per prevenire la carestia nel Corno d'Africa, che sta vacillando per la peggiore siccità degli ultimi decenni con l'aumento delle temperature globali.

Il denaro fornirà assistenza salvavita a quasi 32 milioni di persone in Etiopia, Kenya e Somalia, ha affermato in una nota l'agenzia umanitaria dell'organismo mondiale OCHA.

"La carestia è stata scongiurata, in parte grazie agli enormi sforzi delle comunità locali, delle organizzazioni umanitarie e delle autorità, nonché al sostegno dei donatori", ha affermato l'OCHA.

Ma la somma è notevolmente inferiore ai 7 miliardi di dollari che secondo le Nazioni Unite sono necessari per fornire aiuto alle persone colpite dalla siccità e dai conflitti nella regione.

"L'emergenza è tutt'altro che finita e sono urgentemente necessarie ulteriori risorse per evitare un ritorno allo scenario peggiore", ha aggiunto l'OCHA.

Dalla fine del 2020, i paesi del Corno d'Africa – Gibuti, Etiopia, Eritrea, Kenya, Somalia, Sud Sudan e Sudan – stanno soffrendo la peggiore siccità della regione degli ultimi 40 anni.

Cinque stagioni delle piogge fallite hanno lasciato milioni di persone bisognose, raccolto decimato e ucciso milioni di bestiame.

Più di 23,5 milioni di persone stanno sopportando alti livelli di insicurezza alimentare acuta in Etiopia, Kenya e Somalia, secondo l'OCHA.

Nella sola Somalia, anch'essa alle prese con un'insurrezione islamista, il numero di persone sfollate dalle proprie case a causa di conflitti armati, siccità o inondazioni è ora di 3,8 milioni, con 6,7 milioni di persone che lottano per trovare cibo, secondo i dati del ONU e Consiglio norvegese per i rifugiati.

Più di mezzo milione di bambini sono gravemente malnutriti, hanno aggiunto le due organizzazioni.

I decessi per fame sono in aumento in Africa a causa della siccità aggravata dai cambiamenti climatici e dai conflitti, affermano funzionari e scienziati delle Nazioni Unite.

La devastante siccità nel Corno d'Africa non si sarebbe potuta verificare senza gli effetti delle emissioni di gas serra, ha affermato il gruppo World Weather Attribution, un team internazionale di scienziati del clima, in un rapporto pubblicato ad aprile.

"Possiamo essere tutt'altro che compiacenti", ha affermato Andrew Mitchell, ministro di Stato per lo sviluppo e l'Africa del Regno Unito. "La minaccia chiara e attuale rimane e dobbiamo agire ora per prevenire ulteriori sofferenze.

"I finanziamenti promessi oggi aiuteranno milioni di persone, ma dobbiamo lavorare insieme per interrompere il ciclo di crisi che affligge così tanti stati".

All'inizio di questa settimana, un gruppo di ONG, tra cui Islamic Relief Worldwide e Save the Children, ha invitato i donatori a finanziare interamente la risposta umanitaria richiesta per "una delle più grandi ingiustizie climatiche del nostro tempo".

Citando i numeri delle Nazioni Unite, le organizzazioni hanno sottolineato che, nonostante i finanziamenti mobilitati per aiutare la regione lo scorso anno, si stima che 43.000 persone siano morte a causa della siccità nella sola Somalia nel 2022.

All'apertura della conferenza dei donatori - organizzata in collaborazione con Italia, Qatar, Regno Unito e Stati Uniti - il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha lanciato un appello per "un'immediata e importante iniezione di fondi" per impedire alle persone di morire.

"Dobbiamo agire ora per evitare che la crisi si trasformi in catastrofe", ha aggiunto, ricordando che lo scorso anno i paesi donatori hanno fornito un aiuto vitale a 20 milioni di persone nella regione e hanno contribuito a evitare una carestia.

Guterres ha detto che le persone nella regione – che ha descritto come "l'epicentro di una delle peggiori emergenze climatiche del mondo" – stanno "pagando un prezzo irragionevole per una crisi climatica che non hanno fatto nulla per causare".

"Dobbiamo loro solidarietà. Dobbiamo loro assistenza. E dobbiamo loro una misura di speranza per il futuro. Ciò significa un'azione immediata per garantire la loro sopravvivenza.

"E significa un'azione sostenuta per aiutare le comunità di tutto il Corno ad adattarsi e costruire la resilienza ai cambiamenti climatici", ha aggiunto.

L'OCHA ha affermato che i fondi promessi mercoledì consentiranno alle agenzie umanitarie di sostenere i flussi di aiuti di cibo, acqua, assistenza sanitaria, nutrizione e servizi di protezione.

Joyce Msuya, vice coordinatrice dei soccorsi di emergenza delle Nazioni Unite, ha accolto con favore l'impegno, ma ha aggiunto: "Dobbiamo continuare a spingere per maggiori investimenti, in particolare per rafforzare la resilienza delle persone che già sopportano il peso maggiore del cambiamento climatico".