L'avvocato Laurent Kennes ha affermato che il suo assistito, l'ex deputato europeo Pier Antonio Panzeri, coopererà pienamente all'inchiesta sulla corruzione al Parlamento europeo
L'avvocato Laurent Kennes ha affermato che il suo assistito, l'ex deputato europeo Pier Antonio Panzeri, coopererà pienamente all'inchiesta sulla corruzione al Parlamento europeo AFP

Secondo i termini di un patteggiamento concluso con gli investigatori belgi, l'ex legislatore italiano Pier Antonio Panzeri ha iniziato a rovesciare i fagioli sullo scandalo della corruzione che sta scuotendo il Parlamento europeo.

Panzeri è la figura centrale di una presunta rete, risalente al 2014, che distribuiva tangenti in denaro, presumibilmente finanziata da Qatar e Marocco, e il suo avvocato dice che non si tirerà indietro.

"Dietro il termine 'testimone di stato' tendiamo a sentire 'topo', ma il mio cliente non è nemico di nessuno, è solo qualcuno che vuole collaborare", ha detto all'AFP l'avvocato di Panzeri, Laurent Kennes.

"È importante capire che nessuno gli sta dando niente gratis... ha deciso di assicurarsi la propria situazione e di negoziare la sua condanna", ha detto in un'intervista.

Il 17 gennaio, con sorpresa di molti, il procuratore federale belga ha annunciato di aver raggiunto un accordo con Panzeri, che è stato incriminato nell'ambito della cosiddetta inchiesta "Qatargate".

Lo scandalo è scoppiato a dicembre quando la polizia belga ha fatto irruzione in diverse case e uffici collegati a membri del Parlamento europeo (MEP), ex deputati e personale, effettuando quattro arresti.

Sono stati sequestrati più di 1,5 milioni di euro (1,6 milioni di dollari) in contanti, presumibilmente fondi distribuiti da Panzeri per conto di potenze straniere che cercano di influenzare la politica e le dichiarazioni dell'Unione Europea.

L'eurodeputata greca Eva Kaili, un'ex giornalista di 44 anni e poi uno dei vicepresidenti dell'unico organo eletto dell'UE, è diventata rapidamente il volto pubblico dello scandalo, ma si diceva che Panzeri fosse il capobanda.

Kaili continua a protestare per la sua totale innocenza, ma Panzeri, eurodeputata socialista tra il 2004 e il 2019, ha accettato di dichiararsi colpevole e fornire prove su come funzionava la rete.

Ammette di aver preso parte alla rete della corruzione ed è pronto a dire con chi ha lavorato, in cambio di una pena detentiva inferiore a un anno.

"Non si tratta semplicemente di spiegare che 'il giorno tal dei tali ho ricevuto 1.000 euro per la prima volta', dovrà spiegare l'intero retroscena", ha detto Kennes.

Panzeri, ha detto il legale, esporrà tutto quello che è successo dal 2014 - "o anche prima, in termini di contatti" - una promessa che potrebbe sollevare preoccupazioni tra diversi indagati non ancora imputati.

L'eurodeputato socialista belga Marc Tarabella nega di aver ricevuto denaro o doni dalla rete della corruzione, ma il parlamento sta meditando di togliergli l'immunità dalle indagini penali.

La sua casa è stata perquisita e le fughe di notizie dall'inchiesta alla stampa belga suggeriscono che gli investigatori ritengono che Panzeri gli abbia inviato ingenti trasferimenti di denaro.

A Kennes non sarebbe piaciuto se il suo cliente avrebbe implicato Tarabella.

"Ricordo che le dichiarazioni di Panzeri da sole non sarebbero sufficienti per vedere condannato qualcuno, dovrebbero essere corroborate da altre prove", ha detto ad AFP.

Come Kaili e il suo compagno, l'ex assistente parlamentare di Panzeri Francesco Giorgi, Panzeri è ancora in custodia cautelare, ma a differenza di loro, sta lavorando a stretto contatto con gli investigatori.

"Sarà intervistato più volte dagli investigatori", ha detto Kennes. "Il pubblico ministero può sempre annullare l'affare se conclude che la confessione non corrisponde alla realtà".

Panzeri ha 68 anni e un complesso processo per corruzione può richiedere diversi anni per passare in tribunale, quindi - ha sostenuto l'avvocato - il sospettato ha tutte le ragioni per collaborare.

"Era molto preoccupato per sua moglie e sua figlia e ora spera in un po' di generosità, è umano e legittimo", ha detto Kennes ad AFP.

Il magistrato inquirente belga Michel Claise vuole sentire anche la moglie di Panzeri, Maria Dolores Colleoni e la loro figlia Silvia, che sono state arrestate in Italia.

Kennes ha detto di sperare che "verranno a spiegarsi liberamente in Belgio".

Nelle ultime sei settimane, entrambi hanno contestato un mandato d'arresto europeo, ma ciò potrebbe non rivelarsi necessario se la collaborazione di Panzeri allevia le preoccupazioni degli investigatori.

"È possibile che diminuisca la necessità di un mandato d'arresto per loro", ha detto ad AFP una fonte vicina al caso.