Il primo ministro italiano affronta il test di popolarità nei voti regionali

Le due regioni più popolose d'Italia votano domenica e lunedì alle elezioni viste come una prova della popolarità del governo di tre mesi del primo ministro Giorgia Meloni.

I candidati sostenuti dalla sua coalizione di estrema destra dovrebbero trionfare nelle elezioni per scegliere un nuovo presidente e membri dell'assemblea in Lombardia, la potenza economica del nord Italia, e nel Lazio, che comprende la capitale Roma.

Le questioni locali giocheranno un ruolo, ma "queste elezioni rappresentano un banco di prova per il governo nel senso di come vengono interpretate politicamente", ha detto Jean-Pierre Darnis, politologo della Luiss di Nizza e di Roma.

"La destra sembra avanti, e questo sarà presentato da Giorgia Meloni come una continuazione dello slancio di settembre", quando il suo partito di estrema destra Fratelli d'Italia è arrivato primo alle elezioni nazionali, ha detto ad AFP.

Tuttavia, il voto sarà attentamente monitorato per segnali di tensioni tra Meloni e i suoi partner di coalizione: la Lega di estrema destra di Matteo Salvini e Forza Italia di destra di Silvio Berlusconi.

L'ascesa di Fratelli d'Italia è avvenuta in gran parte a spese dei suoi alleati di destra, e mentre il candidato della Lega dovrebbe essere rieletto presidente della Lombardia con il sostegno della coalizione, il partito di Meloni dovrebbe ottenere il maggior numero di voti.

Il suo partito ha fatto la storia conquistando il 26% alle elezioni legislative di settembre, e in ottobre la Meloni è diventata la prima donna primo ministro italiana, alla guida del governo più di destra a Roma dalla seconda guerra mondiale.

Dopo una campagna dominata dalla retorica anti-immigrati, ha stretto un giro di vite sulle associazioni di soccorso ai migranti che operano nel Mediterraneo centrale, ma sugli affari internazionali ha seguito una linea convenzionale.

Nonostante il suo euroscetticismo e il nazionalismo spesso stridente, la Meloni ha mantenuto legami con Parigi e Berlino, pur sostenendo con forza il sostegno dell'UE all'Ucraina dopo l'invasione della Russia.

Fratelli d'Italia sta attualmente superando il 29% dei sondaggi, secondo un sondaggio YouTrend pubblicato il 2 febbraio, rispetto all'8,7% della Lega e al 7% di Forza Italia.

La sua coalizione ha anche beneficiato di un'opposizione frammentata a livello nazionale, con il Partito Democratico (PD) di centrosinistra alla ricerca di un leader.

In Lombardia il presidente Attilio Fontana, esponente della Lega di Salvini e candidato della coalizione di Meloni, dovrebbe essere rieletto per un altro quinquennio.

Un sondaggio di gennaio ha trovato il partito di Meloni molto avanti nella regione, intorno al 25 per cento, contro appena il 13 per cento della Lega.

Più a sud, nel Lazio, il candidato di destra Francesco Rocca dovrebbe vincere di fronte a un'opposizione divisa, sostituendo Nicola Zingaretti del Partito Democratico, che si è dimesso dopo essere stato eletto in parlamento lo scorso anno.

Ma Franco Pavoncello, professore di scienze politiche all'università John Cabot di Roma, ha affermato che è improbabile che le elezioni destabilizzino il governo.

"Non credo che il risultato in Lombardia possa indebolire Salvini", che ha già visto il suo partito sbaragliato da Fratelli d'Italia alle elezioni nazionali, ha detto Pavoncello.

Salvini sta anche rivendicando il successo dopo che i ministri del gabinetto hanno votato all'inizio di questo mese per sostenere una maggiore autonomia regionale, anche se la misura potrebbe non essere attuata per anni, se non del tutto.

Le regioni italiane godono di un alto livello di autonomia, anche in materia di trasporti, sanità e istruzione, ma la Lega - una volta chiamata Lega Nord - si sta battendo per ottenere di più.

I risultati di entrambe le elezioni sono attesi da lunedì sera in poi.