Il cambiamento climatico potrebbe rendere l'inflazione alimentare un problema permanente

Il cambiamento climatico potrebbe trasformare l'inflazione alimentare, un fattore critico dietro la recente ripresa dell'inflazione, da temporanea a permanente.

C'era una volta la Messinia, la provincia sud-occidentale della Grecia, era un importante produttore di olio d'oliva e fichi secchi esportati sui mercati mondiali.

Oggi la Messinia continua a produrre olio d'oliva e fichi, ma la produzione ha sofferto costantemente anno dopo anno a causa dell'aumento delle temperature, che rende più difficile la coltivazione di questi prodotti.

Questa è sicuramente una cattiva notizia per i produttori di questi prodotti, poiché vedono diminuire i loro redditi. Allo stesso tempo, è una notizia terribile per i consumatori, poiché devono pagare prezzi più alti per questi articoli.

Il cambiamento climatico non riguarda solo la produzione di fichi e olio d'oliva. Si estende alla produzione di quasi tutti i prodotti, che sono sensibili ai cambiamenti cronici delle condizioni meteorologiche.

"Il cambiamento climatico è qui e, sfortunatamente, è qui per restare", ha affermato Assaf Dotan, CEO di Grace Breeding, un'azienda agrotecnologica che crea fertilizzanti biologici. "Il cambiamento di una media di 1-2 gradi sul mondo, le piogge o la mancanza di piogge, i cambiamenti nell'umidità dell'aria e i livelli di CO2 - hanno già fatto e continueranno ad aumentare l'inflazione alimentare. In alcune aree diventa difficile per gli agricoltori a produrre raccolti simili sotto il cambiamento climatico e, in altri, nulla potrà più crescere. Ciò significa che le stesse aree agricole produrranno meno cibo mentre la popolazione mondiale continua a crescere".

Kunal Sawhney, CEO di Kalkine Group, una società di gestione patrimoniale con sede in Australia, ritiene che il cambiamento climatico continuerà a ridurre i raccolti a lungo termine, causando una volatilità al rialzo dei prezzi dei generi alimentari.

"Il clima è forse il motivo più importante per cui i prezzi del cibo aumentano", ha detto Sawhney a IBT in una e-mail.

"Il più delle volte, i prezzi alimentari globali aumentano a causa della siccità causata dal cambiamento climatico. Nel 2022, ci sono stati altri fattori che hanno contribuito all'inflazione alimentare. Uno di questi è lo scontro tra Ucraina e Russia che ha portato a prezzi elevati di energia e fertilizzanti, ma gli eventi climatici potrebbero essere la ragione principale che porterà a prezzi più alti in futuro".

Il passaggio dell'inflazione alimentare da problema temporaneo a problema permanente è una cattiva notizia per i consumatori di tutto il mondo, in particolare per i consumatori dei paesi meno sviluppati, che spendono proporzionalmente di più per il cibo rispetto ai consumatori dei paesi più sviluppati.

L'impennata dell'inflazione alimentare potrebbe portare alcuni paesi in via di sviluppo al "punto di ebollizione", precipitando nel caos e nei disordini. È successo durante la crisi alimentare globale del 2008-9 e del 2010-11 in Tunisia, Siria ed Egitto, che dipendono fortemente dalle importazioni di cibo.

C'è una soluzione al problema? Il cambiamento climatico è un problema globale e, pertanto, richiede una soluzione globale all'interno di agenzie internazionali come gli Stati Uniti, che hanno tenuto la conferenza sul cambiamento climatico questa settimana.

Ma ci sono altre soluzioni a livello micro che possono alleviare il deficit nella produzione alimentare, parallelamente alle iniziative dell'ONU.

Dotan ritiene che la soluzione sia adottare tecnologie agricole che aiutino a ridurre o ridurre le cause del cambiamento climatico.

"Uno dei passi che possiamo fare è adottare prodotti che sostituiscano l'urea sintetica (azoto 46%) con prodotti a base biologica che mantengono rese simili", ha affermato.

Sawhney pensa che la soluzione siano investimenti in aziende che lavorano per combattere il cambiamento climatico, in particolare quelle nel settore della carne vegana. "Potrebbero avere una linea di prodotti relativamente più costosa, ma stanno apportando alcuni cambiamenti positivi alla minaccia in corso e incombente del cambiamento climatico".