I superyacht degli oligarchi russi sui radar delle sanzioni

I lussuosi superyacht di proprietà di oligarchi russi, secondo quanto riferito, vicini al Cremlino si sono rivelati difficili da sequestrare a causa delle sanzioni occidentali imposte per la guerra di Mosca in Ucraina.

Il presidente russo Vladimir Putin ha ordinato l'invasione un anno fa, scatenando una serie di sanzioni economiche per punire il suo governo e i suoi associati, sia in patria che all'estero.

Hanno incluso il targeting degli accattivanti e opulenti status symbol marini dell'élite russa che sono ancora sparsi in tutto il mondo.

Gli esperti affermano che molti di quegli yacht sono scomparsi dopo l'assalto all'Ucraina, prima di riemergere nelle acque di paesi che non hanno aderito alle sanzioni senza precedenti.

L'ex agente e autore della CIA Alex Finley ha guidato una caccia online ai mega-yacht registrati in Russia con l'hashtag Twitter #YachtWatch.

"Le persone erano molto interessate perché... è davvero un simbolo visivo di ciò che stava accadendo", ha detto Finley ad AFP.

"È diventato un po' un gioco, quando sono arrivate le sanzioni e abbiamo iniziato a vedere scomparire gli yacht", ha detto.

Ma tali navi sono dotate di sistemi di tracciamento all'avanguardia che possono essere disattivati solo per motivi di sicurezza come i rischi di pirateria, il che significa che possono essere rintracciati online.

"La maggior parte di loro sono in Turchia", ha detto Finley.

"Alcuni di loro sono stati avvistati negli Emirati Arabi Uniti, quindi ce ne sono parecchi vicino a Dubai. Alcuni occasionalmente si sono presentati alle Maldive e alle Seychelles", ha aggiunto.

Tuttavia, le autorità hanno finora arrestato o sequestrato solo una manciata di queste navi opulente che misurano fino a 100 metri di lunghezza e dotate di strutture di fascia alta.

Troppo spesso galleggiano nei porti di paesi che non hanno sanzionato la Russia.

Tra le poche navi sequestrate c'è il superyacht Amore Vero, legato all'amministratore delegato del colosso petrolifero statale russo Rosneft Igor Sechin.

La grande nave bianca del valore di oltre 100 milioni di euro, con una piscina trasformabile in eliporto, è stata sequestrata dalla dogana francese nel porto di La Ciotat alle porte di Marsiglia lo scorso marzo.

Il quotidiano di settore SuperYacht Times ha confermato altri sequestri tra cui Amadea, una nave da 300 milioni di dollari di proprietà dell'oligarca Suleiman Kerimov e sequestrata a maggio dalle autorità delle Fiji per conto degli Stati Uniti. È stato sequestrato a San Diego, in California.

Un'altra grande cattura è stata il superyacht Tango da 90 milioni di dollari dell'oligarca russo Viktor Vekselberg a Maiorca, in Spagna, lo scorso aprile.

Il mese scorso gli Stati Uniti hanno svelato accuse penali contro due uomini che, secondo loro, cercavano di proteggere la nave di Vekselberg dal sequestro.

E le autorità britanniche a marzo hanno arrestato un superyacht da 50 milioni di dollari di proprietà russa, il Phi, attraccato a Canary Wharf a Londra.

La situazione è ulteriormente complicata perché molti yacht evitano la bandiera russa, mentre gli oligarchi spesso si nascondono dietro compagnie di facciata per coprire le proprie tracce.

Il Phi, ad esempio, è intestato a una società con sede nella nazione caraibica di Saint Kitts e Nevis e naviga sotto bandiera maltese.

Ma l'unità anti-cleptocrazia della National Crime Agency britannica ha affermato che il suo ultimo proprietario era un uomo d'affari russo. Il Financial Times ha riferito lo scorso marzo che apparteneva a Vitaly Vasilievich Kochetkov, un oligarca delle telecomunicazioni.

L'Organized Crime and Corruption Reporting Project, un consorzio di giornalisti, ha recentemente affermato che, secondo documenti trapelati, il miliardario russo Roman Abramovich possedeva almeno altri dieci yacht oltre ai sei di dominio pubblico.

Abramovich è stato colpito da sanzioni dalla Gran Bretagna e dall'UE, ma non dagli Stati Uniti, per i suoi stretti legami con Putin.

E una volta che uno yacht viene sequestrato, alle autorità rimangono gli enormi costi per mantenerlo, suscitando domande su chi paga il conto.

"La regola empirica per i costi di manutenzione è di circa il dieci percento del valore della nave all'anno, ma su alcuni degli yacht più grandi può facilmente essere superiore", ha affermato Ralph Dazert, capo dell'intelligence di SuperYacht Times.

"Tieni presente che non si tratta solo di mantenere lo yacht in ordine, mantenendolo sicuro e conforme alle normative e con un bell'aspetto, ma l'intero costo di gestione dello yacht: quindi anche l'equipaggio, il cibo e le bevande, il carburante (e) lo yacht gestione."

Per Finley, tuttavia, tali spese sono il prezzo da pagare per penalizzare gli oligarchi che sostengono Putin mentre godono dei "benefici della democrazia" altrove.

"Quando è diventato chiaro che Putin stava per invadere, ho iniziato a mettere in evidenza gli yacht russi che sono qui, solo per sottolineare questa ipocrisia degli oligarchi", ha detto.

"Sostengono Putin nella destabilizzazione della democrazia, ma allo stesso tempo vengono qui".