I finalisti della Naismith Basketball Hall Of Fame di quest'anno potrebbero essere i più decorati di sempre

I finalisti della Naismith Basketball Hall of Fame 2023 presentano 11 nominati per la prima volta tra i 12 nomi annunciati durante l'NBA All-Star Weekend, e i fan potrebbero non vedere mai una classe così carica.

Di seguito l'elenco completo dei candidati.

Come giocatori:

• Pau Gasol
• Dirk Nowitzki
• Tonino Parker
• Dwyane Wade
• Jennifer Azzi
• Becky Hammon

Come allenatori:

• Gary Blair
• Mariano Washington
• Gene Bess
• Davide Hixon
• Gene Kead
• Gregg Popovich

Tra i giocatori NBA Pau Gasol, Dirk Nowitzki, Tony Parker e Dwyane Wade ci sono 10 campionati NBA, tre premi MVP delle finali, 39 selezioni All-Star e, quasi per coincidenza, tutti si sono ritirati dall'NBA dopo la stagione 2018-19.

I fan del basket sanno benissimo chi sono questi uomini per il loro contributo al gioco e per loro entrare nella Hall of Fame alla loro prima nomination è quasi una scommessa sicura.

WNBA è interpretato da Jennifer Azzi e Becky Hammon, che è attualmente l'allenatore capo dei Las Vegas Aces dopo aver trascorso otto stagioni con i San Antonio Spurs come assistente, entrambi hanno il curriculum per sostenere le rispettive nomination.

L'anno 2000 è stato un grande anno per Azzi che ha guidato la WNBA nella percentuale di tiri liberi, ha tirato il 93% dalla linea di tiro libero e ha stabilito il record di tutti i tempi in una sola stagione del campionato per la percentuale di tiri liberi da tre punti a 51,7.

Per quanto riguarda Hammon, il giocatore russo-americano non pescato del Colorado State ha portato a casa tre selezioni All-American, sei riconoscimenti WNBA All-Star e due selezioni WNBA First Team.

Passando agli allenatori, l'inclusione di Gregg Popovich tra i finalisti sembra essere un riconoscimento atteso da tempo per il suo lavoro a San Antonio dopo aver trascorso gli ultimi 27 anni con la stessa organizzazione.

È meglio conosciuto come l'architetto dei cinque campionati NBA degli Spurs e il detentore del record per la maggior parte delle vittorie nella storia della NBA (1.358).

Popovich ha anche guidato la squadra di basket maschile degli Stati Uniti alla medaglia d'oro olimpica a Tokyo 2020.

La leggenda dell'allenatore di basket universitario femminile Gary Blair ha trascorso 37 anni a sviluppare il gioco femminile e ha raggiunto la postseason 28 volte con 23 presenze nei tornei NCAA, pur avendo solo due stagioni perdenti come capo allenatore collegiale.

Il suo record di allenatore di 852 vittorie a sole 348 sconfitte (71%) è sicuramente un onore degno di essere ricordato e il suo duro lavoro ha finalmente dato i suoi frutti quando ha guidato Texas A&M su Notre Dame al titolo NCAA 2011.

Marian Washington ha trascorso tutta la sua carriera di capo allenatore con la squadra femminile dei Kansas Jayhawks dal 173 al 2004 e ha collezionato un record di 560 vittorie a sole 363 sconfitte.

Le è stato anche conferito il premio alla carriera della Black Coaches Association nel 2003 dopo il suo lavoro che include anche un periodo di assistente allenatore con la squadra nazionale degli Stati Uniti nel 1996, la prima donna di colore a far parte dello staff tecnico di una squadra nazionale.

Gene Bess è ampiamente considerato l'allenatore più vincente nella storia degli Stati Uniti in 50 anni di carriera, registrando 1.300 vittorie (il primo allenatore a farlo) con il Three Rivers Community College nel Missouri.

Bess ha anche vinto due titoli di basket del National Junior College (JUCO) nel 1979 e nel 1992 e in particolare ha allenato la star NBA preferita dai fan Latrell Sprewell durante il periodo del giocatore a Three Rivers dal 1988 al 1990.

Un altro leggendario allenatore di basket del college, David Hixon, ha trascorso tutti i 42 anni della sua carriera con l'Amherst College ed è stato dalla parte dei vincitori 826 volte, portandoli a sette apparizioni nelle Final Four di Division 3 insieme a due titoli di Division 3 NCAA nel 2007 e nel 2013.

Ultimo ma certamente non meno importante è la leggenda della Purdue University e 2013 College Basketball Hall of Famer Gene Keady, che porta con sé sette riconoscimenti di Big Ten Coach of the Year per averli portati a sei titoli Big Ten e 22 apparizioni post-stagionali.

"La classe del 2023 sarà ricordata come una delle classi più illustri che la Hall of Fame vedrà mai, e siamo estremamente entusiasti che questa collezione senza precedenti di talenti e risultati sia un passo più vicino a Springfield", ha dichiarato Jerry Colangelo, il presidente della Naismith Basketball Hall of Fame.

I fan più accaniti del basket avrebbero difficoltà a trovare un gruppo migliore di finalisti per entrare nella Hall of Fame.

Mentre potrebbero esserci alcuni nomi tagliati prima dell'annuncio ufficiale di chi ce la farà il 1 aprile, non sarebbe una grande sorpresa se decidessero di regalare a tutti loro i loro fiori entro la fine dell'anno.

La rivelazione completa dei finalisti può essere vista qui .