I colloqui ad alto rischio per porre fine all'inquinamento da plastica riprendono

I negoziati su un trattato globale per combattere l'inquinamento da plastica riprenderanno lunedì, con le nazioni sotto pressione per arginare l'ondata di spazzatura tra gli appelli degli attivisti a limitare l'influenza dell'industria sui colloqui.

Circa 175 nazioni si sono impegnate l'anno scorso a concordare entro il 2024 un accordo vincolante per porre fine all'inquinamento da plastica in gran parte a base di combustibili fossili che sta soffocando l'ambiente e infiltrandosi nei corpi di esseri umani e animali.

I colloqui del 29 maggio-2 giugno a Parigi hanno il compito di concordare il primo schema di azioni che potrebbero costituire la base di una bozza di testo negoziale.

Tra le misure in discussione figurano un divieto globale degli articoli in plastica monouso e i programmi "chi inquina paga".

Il mese scorso le ricche nazioni del G7 – Stati Uniti, Giappone, Germania, Francia, Regno Unito, Italia e Canada – si sono impegnate a ridurre l'inquinamento da plastica entro il 2040.

Hanno detto che era un obiettivo raggiungibile grazie all'ascesa dell'economia circolare e alla possibilità di ridurre o vietare la plastica monouso e i non riciclabili.

Gli attivisti stanno spingendo affinché i colloqui vadano oltre e si concentrino in primo luogo sulla riduzione della quantità di plastica che viene prodotta.

La produzione di plastica è raddoppiata in 20 anni. Avvolge il cibo, è intessuto nei vestiti e nel tessuto degli edifici ed è un materiale importante per i prodotti medici usa e getta.

Nel 2019, secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), è stato prodotto un totale di 460 milioni di tonnellate (Mt) di materiale, che ha previsto che la produzione potrebbe triplicare nuovamente entro il 2060 senza interventi.

Circa due terzi dei rifiuti di plastica vengono gettati dopo essere stati utilizzati solo una o poche volte e meno del 10% viene riciclato.

Milioni di tonnellate di rifiuti di plastica vengono scaricati nell'ambiente o bruciati in modo improprio, inquinando l'aria. Nel corso del tempo, si scompone in minuscoli frammenti che sono stati trovati ovunque, dalle cime delle montagne e le fosse marine più profonde, all'interno di flussi di sangue umano e placente.

In un rapporto pubblicato a metà maggio, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) ha chiesto un cambiamento sistemico per svezzare le società dal consumismo usa e getta aumentando significativamente il riutilizzo e il riciclaggio, promuovendo al contempo materiali alternativi.

Ha affermato che ciò contribuirebbe a ridurre l'inquinamento annuale da plastica dell'80% entro il 2040 in generale e a ridurre della metà la produzione di plastica monouso.

Ma gli attivisti vogliono una maggiore attenzione alla riduzione della produzione.

Il trattato è "un'opportunità irripetibile per risolvere la crisi della plastica", ha affermato Louise Edge, Global Plastics Campaigner per Greenpeace UK, in una lettera aperta questa settimana sollevando preoccupazioni sull'influenza dell'industria nei negoziati.

"Il successo o il fallimento dipende dal fatto che i governi siano abbastanza coraggiosi da garantire che il trattato fornisca ciò che la scienza dice che è necessario: un limite e una riduzione graduale della produzione di plastica".

La riduzione dell'uso e della produzione di plastica è al vertice di un piano ideato da una coalizione "High Ambition" di 53 paesi, guidata da Ruanda e Norvegia e che comprende Unione Europea, Canada e Messico.

Altre nazioni stanno spingendo invece per affidarsi al riciclaggio, all'innovazione e a una migliore gestione dei rifiuti.

Come nei negoziati delle Nazioni Unite su clima e biodiversità, il finanziamento è un punto chiave di tensione.

Le economie ricche storicamente hanno inquinato di più e per anni hanno esportato rifiuti per il riciclaggio nelle nazioni più povere, dove spesso finiscono nell'ambiente.

Alcuni paesi in via di sviluppo sono preoccupati per le norme che potrebbero imporre un peso eccessivo alle loro economie.

Anche la natura vincolante del trattato è ancora in questione.

Gli Stati Uniti, ad esempio, vogliono limitare la portata legale dell'accordo, lasciando i firmatari liberi di sviluppare soluzioni nei piani nazionali, ha affermato un portavoce del ministero degli Esteri francese.

Celebrità come Jane Fonda e Joaquin Phoenix si sono unite a Greenpeace USA a metà maggio per invitare il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ad aumentare le sue ambizioni.

I colloqui di Parigi seguono un ciclo di discussioni tecniche di apertura a novembre in Uruguay e segnano la seconda delle cinque fasi dei negoziati che dovrebbero portare a un accordo storico che copra l'intero ciclo di vita della plastica.

Il paese ospitante, la Francia, ha in programma un vertice politico sabato, con circa 40 ministri e diplomatici dell'ambiente, per presentare le raccomandazioni dell'UE, uno dei principali consumatori mondiali di plastica.

Nel frattempo, gli attivisti hanno sollevato timori per il coinvolgimento nel processo dell'industria della plastica, anche se molti osservatori professionali e scientifici non possono partecipare per mancanza di spazio.

Questa settimana circa 175 gruppi di campagna hanno firmato una lettera di Greenpeace all'UNEP per esprimere preoccupazione per "il ruolo che le industrie dei combustibili fossili e petrolchimiche e i loro lobbisti stanno avendo nei negoziati".

Un portavoce del segretariato del trattato ha detto all'AFP che la risoluzione originale delle Nazioni Unite sui negoziati ha stabilito che "sono aperti alla partecipazione di tutte le parti interessate".

Hanno aggiunto che un elenco completo dei partecipanti sarà fornito solo dopo la riunione di lunedì.