Dopo il naufragio di una barca di migranti italiani, la polizia arresta tre presunti trafficanti

L'Italia ha arrestato tre persone che ritengono abbiano trafficato fino a 200 migranti a bordo di una barca di legno che domenica si è schiantata contro le rocce al largo dell'Italia meridionale, uccidendo almeno 64 persone, ha detto martedì la polizia.

Il tenente colonnello Alberto Lippolis ha detto che un uomo turco e due cittadini pakistani hanno navigato con la barca dalla Turchia all'Italia nonostante il tempo terribile, e sono stati identificati dai sopravvissuti come "i principali colpevoli della tragedia".

"Secondo le prime indagini, avrebbero chiesto ai migranti circa 8.000 euro ($ 8.485) ciascuno per il viaggio mortale", ha detto Lippolis, comandante di una squadra della Guardia di Finanza nella regione Calabria. "Tutti e tre sono stati arrestati".

Uno dei pakistani era minorenne, ha detto una fonte giudiziaria, aggiungendo che la polizia stava cercando un quarto sospettato, che è turco.

La barca ha colpito le rocce e si è rotta domenica presto in mare agitato vicino alla città di Steccato di Cutro, sulla punta d'Italia.

I soccorritori hanno estratto un uomo morto dal mare martedì, portando il numero di corpi recuperati finora a 64, tra cui circa 14 bambini. C'erano 80 sopravvissuti, che hanno affermato che la barca trasportava tra i 150 ei 200 migranti.

"Continueremo a cercare... il mare fino a quando non saremo certi di aver trovato tutti", ha detto Rocco Mortato, membro della squadra di subacquei dei vigili del fuoco.

La barca era salpata dal porto di Izmir, nella Turchia occidentale, verso la fine della scorsa settimana. I soccorritori hanno affermato che la maggior parte dei migranti proveniva dall'Afghanistan, con altri da Pakistan, Iran, Somalia e Siria.

'TRAUMATIZZATO'

Le équipe dell'organizzazione benefica Medici senza frontiere (MSF) hanno fornito supporto psicologico ai sopravvissuti.

"Sono fortemente traumatizzati. Tutti hanno perso qualcuno", ha detto Mara Eliana Tunno, psicologa di MSF.

Un ragazzo di 12 anni ha perso tutta la sua famiglia, mentre un ragazzo di 16 anni dell'Afghanistan ha perso sua sorella.

"Non ha avuto il coraggio di dirlo ai suoi genitori", ha detto Tunno.

La tragedia ha alimentato un dibattito sulla migrazione in Europa e in Italia, dove le nuove dure leggi del governo di destra recentemente eletto per gli enti di beneficenza per il salvataggio dei migranti hanno suscitato critiche da parte delle Nazioni Unite e di altri.

Il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha dichiarato lunedì in un'intervista di aver scritto alle istituzioni dell'Unione europea chiedendo un'azione immediata da parte del blocco per fermare i viaggi in barca dei migranti in modo da prevenire ulteriori morti.

"Più persone partono, più rischiano di morire", ha detto alla televisione pubblica RAI. "L'unico modo per affrontare la questione seriamente, con umanità, è fermare le partenze".

Centinaia di migliaia di migranti hanno raggiunto l'Italia in barca negli ultimi dieci anni, fuggendo da conflitti e povertà verso casa.

Il Progetto Migranti Migranti delle Nazioni Unite ha registrato più di 20.000 morti e sparizioni nel Mediterraneo centrale dal 2014, di cui più di 220 quest'anno, rendendola la rotta migratoria più pericolosa al mondo.

Un gruppo di politici del partito dei Verdi ha manifestato martedì davanti all'ufficio della Meloni per chiedere perché non si è fatto di più per salvare i migranti quando la loro imbarcazione affollata è stata avvistata sabato.

La polizia ha detto che le motovedette sono state inviate per intercettare i migranti, ma il maltempo li ha costretti a rientrare in porto.

($ 1 = 0,9428 euro)

(Scrittura di Cristina Carlevaro e Crispian Balmer; Montaggio di Keith Weir e Bernadette Baum)