Djokovic alla dodicesima semifinale di Wimbledon, mentre l'ucraina Svitolina brilla

Novak Djokovic ha raggiunto la 12esima semifinale di Wimbledon e il 46esimo record ai Grand Slam martedì quando Elina Svitolina ha sbalordito la numero uno al mondo Iga Swiatek, fornendo una spinta emotiva per la sua patria Ucraina devastata dalla guerra.

Djokovic, a caccia dell'ottavo titolo all'All England Club e del 24° Major in carriera, ha sconfitto Andrey Rublev 4-6, 6-1, 6-4, 6-3 e affronterà l'italiano Jannik Sinner per un posto in finale.

Il serbo ha ormai raggiunto tante semifinali agli Slam quanto il pensionato Roger Federer.

Il 36enne, che ha giocato la sua 400esima partita del Grande Slam, ha insistito sul fatto che si stava divertendo a essere l'uomo da battere.

"Lo adoro. Qualsiasi giocatore vuole essere nella posizione in cui tutti gli altri giocatori vogliono batterti", ha detto dopo aver preservato il suo record di non perdere sul campo centrale dal 2013.

"La pressione non se ne va mai ogni volta che entro in campo.

"Vogliono ottenere uno scalpo e la vittoria, ma non sta succedendo!"

Dopo aver perso il primo set, un Djokovic infuocato ha concesso a Rublev solo sei punti nelle prime cinque partite del secondo set.

Il campione ha quindi avuto bisogno di cinque set point per rivendicare il terzo salvando tre break point nella stessa partita.

Lo spirito di Rublev si è esaurito e Djokovic ha ottenuto la vittoria con il suo 42esimo vincitore del pareggio.

Il numero sette del mondo russo ha ora perso tutti gli otto quarti di finale che ha giocato nelle major.

"Ho avuto queste piccole occasioni ma non le ho fatte. Le ha fatte lui. Ecco perché è Novak, uno dei più grandi giocatori della storia", ha detto.

Svitolina, la numero 76 del mondo, che ha partorito lo scorso ottobre ed è tornata in tournée solo ad aprile, ha sbalordito la campionessa di US Open e French Open Swiatek nei suoi quarti di finale 7-5, 6-7 (5/7), 6-2 .

La Svitolina, già semifinalista nel 2019, affronterà la ceca Marketa Vondrousova per un posto nella partita di campionato di sabato.

La Vondrousova, senza testa di serie, è arrivata in semifinale eliminando la quarta classificata Jessica Pegula 6-4, 2-6, 6-4.

Svitolina, giocando su una wild card, ha raggiunto le semifinali eliminando un quartetto di vincitori del titolo del Grande Slam in Venus Williams, Sofia Kenin, Victoria Azarenka, in un burrascoso ottavo di finale, e ora Swiatek.

Ha detto che intendeva "godersi il momento e bere una birra".

"Se mi avessi detto prima del torneo che sarei arrivato in semifinale, direi che eri pazzo", ha detto Svitolina, che ha anche raggiunto gli ottavi di finale agli Open di Francia il mese scorso.

Avrebbe potuto concludere la partita in due set quando era in vantaggio per 4/1 nel tie-break del secondo set prima che Swiatek rispondesse.

Tuttavia, la 28enne ucraina si è composta, correndo verso un doppio break nel decisivo.

"Ho detto a Elina a rete che tifo per lei. Voglio vederla vincere il titolo", ha detto Swiatek, che stava giocando il suo primo quarto di finale all'All England Club.

La vittoria di Svitolina ha mantenuto viva la prospettiva di una finale politicamente carica tra lei e la numero due del mondo bielorussa Aryna Sabalenka.

La Bielorussia è un alleato chiave della Russia nella guerra in Ucraina.

Su Court One, Pegula, ancora alla ricerca di un posto in semifinale nelle major, ha condotto 4-1 nel set finale contro Vondrousova, 42esima classificata.

Ma l'americana non è stata in grado di andare avanti mentre l'ex seconda classificata agli Open di Francia Vondrousova è tornata indietro una volta che il tetto è stato chiuso sull'arena.

"Non so cosa sia successo", ha detto il 24enne vincitore.

Sinner ha battuto il russo non testa di serie Roman Safiullin per raggiungere la sua prima semifinale del Grande Slam.

L'ottava testa di serie italiana si è ripresa da un barcollamento a metà partita vincendo 6-4, 3-6, 6-2, 6-2.

"Ovviamente è stata dura", ha detto il 21enne, che ha sprecato un vantaggio di due set contro Djokovic nei quarti di finale dello scorso anno.

Sinner ha detto che scenderà in campo in semifinale con una "buona mentalità".

"So che Novak non perde sul campo centrale da 10 anni, quindi sarà dura, ma forse è la mia giornata".