Cinque giocatori di rugby argentini condannati all'ergastolo per omicidio scioccante

Lunedì un tribunale argentino ha condannato all'ergastolo cinque giocatori dilettanti di rugby della stessa squadra per aver picchiato a morte un adolescente in un crimine con presunte sfumature razziste.

Altri tre imputati sono stati condannati a 15 anni di carcere per "partecipazione secondaria" all'omicidio di Fernando Baez Sosa, uno studente di giurisprudenza di una famiglia di immigrati paraguaiani, avvenuto fuori da una discoteca tre anni fa.

Il processo di alto profilo durato quattro settimane presso il tribunale di Dolores, 220 chilometri (140 miglia) a sud di Buenos Aires, ha acceso i riflettori sul classismo e il razzismo nel paese e ha persino scatenato proteste in diverse città.

Gli otto imputati, ora di età compresa tra i 21 e i 23 anni, erano stati accusati di "omicidio doppiamente aggravato" dopo aver picchiato a morte il 18enne Baez nella famosa località balneare di Villa Gesell il 18 gennaio 2020.

Dopo che è scoppiata una rissa in una discoteca, le persone coinvolte sono state sfrattate ma la loro lite è continuata per strada.

Baez si è isolato dai suoi amici ed è stato circondato da otto aggressori, tutti compagni di squadra di un piccolo club provinciale di rugby, che lo hanno picchiato così duramente che è morto per le ferite riportate.

Secondo i testimoni, i suoi aggressori hanno definito Baez - i cui genitori, un muratore e una badante, sono immigrati paraguaiani - un "nero di merda".

In un paese in cui la maggior parte della popolazione discende da europei bianchi, principalmente dalla Spagna, dall'Italia o dalla Germania, il termine "nero" è usato in modo sprezzante da alcuni per descrivere gli indigeni o i migranti dei paesi vicini.

"Siamo forti", ha detto la madre di Baez, Graciela Sosa, arrivando a corte con il marito Silvino Baez. "Giustizia significa vita".

Il rugby è uno sport minoritario in Argentina, tradizionalmente giocato e guardato da una ricca élite.

Il mese scorso si è aperto a Dolores il processo contro gli otto imputati per omicidio aggravato e premeditato.

Maximo Thomsen, Matias Benicelli, Enzo Comelli e i fratelli Ciro e Luciano Pertossi furono condannati all'ergastolo.

Ayrton Viollaz, Blas Cinalli e Lucas Pertossi, cugino dei fratelli, sono stati condannati a 15 anni.

Thomsen, che i pubblici ministeri hanno accusato di essere il capobanda del gruppo, è svenuto quando è stato letto il suo verdetto.

L'avvocato della famiglia Baez, Fernando Burlando, ha dichiarato che farà appello contro le condanne a 15 anni e chiederà l'ergastolo per tutte le persone coinvolte.

"La cosa più importante è che i fatti siano stati provati", ha detto Burlando.

I pubblici ministeri avevano chiesto la massima pena dell'ergastolo, sostenendo che l'omicidio era premeditato.

Gli avvocati della difesa hanno sostenuto che la premeditazione non era stata provata e hanno chiesto al tribunale di imporre una pena più lieve per un reato minore.

Gli imputati, in custodia cautelare dal 2020, hanno espresso rimorso durante le udienze e hanno insistito sul fatto che non avevano intenzione di uccidere Baez. Alcuni hanno persino negato di averlo mai colpito.