Apple lancia il guanto di sfida al Metaverso

Il gigante della tecnologia Apple ha svelato il suo primo prodotto importante in più di sette anni, un visore a realtà mista che potrebbe solo dare un colpo finale al "metaverso".

Il rivale della Silicon Valley Meta era così sicuro di poter creare il metaverso - un'idea di un Internet immersivo 3D - che ha cambiato il suo nome da Facebook nel 2021 e ha iniziato a incanalare miliardi nel progetto.

Ma l'idea è stata ostacolata da lanci confusi, grafica poco chiara, nessun percorso chiaro verso la redditività e la sensazione generale che poche persone sappiano di cosa si tratta.

Meta's Reality Labs, la divisione che guida il suo sforzo nel metaverso, ha perso finora 4 miliardi di dollari e il capo dell'azienda Mark Zuckerberg ha sempre più parlato di intelligenza artificiale piuttosto che del metaverso.

Durante la sua presentazione di lunedì, il capo di Apple Tim Cook ha presentato Vision Pro, un elegante auricolare che ricorda gli occhiali da sci.

Permetterà all'utente di comunicare, lavorare, guardare film, ascoltare musica e persino scegliere se immergersi o tenere d'occhio il mondo esterno.

Cook non ha espressamente menzionato il metaverso una sola volta durante il lancio di un'ora, con Apple che ha invece promesso l'alba di un'era di "informatica spaziale".

"Tim Cook ha dichiarato che non gli piace usare la parola, non pensa che abbia alcun significato reale", ha dichiarato James Whatley, chief strategy officer di Diva, un'agenzia di marketing.

"Più velocemente Meta può allontanarsi da quella parola, migliore sarà la loro posizione nel combattere l'invasione di Apple nello spazio".

Meta può sostenere che il suo prodotto ha ancora dei vantaggi rispetto al nuovo arrivato di Apple.

Il primo e più ovvio è il prezzo: Vision Pro di Apple pesa ben $ 3.499, più del doppio del prezzo delle cuffie Quest Pro di fascia alta di Meta.

Tom Ffiske, che gestisce la newsletter specializzata Immersive Wire, ha sottolineato che Apple stava chiaramente spingendo una strategia diversa per Meta.

"Apple non sta cercando di costruire un ampio ecosistema XR (realtà estesa) con un dispositivo più economico, come Meta con la linea Quest", ha scritto.

"L'azienda cerca invece di monetizzare una sottosezione già redditizia del suo pubblico con abbonamenti e software ad alto margine".

E più in generale, ha detto ad AFP che Apple aveva livelli di fiducia così alti "da legittimare una categoria di prodotti".

Martin Peers del sito web di tecnologia The Information ha calcolato che Apple aveva appena fatto sembrare Meta come BlackBerry, il defunto produttore canadese di smartphone.

Ha scritto che Apple aveva "fornito una visione credibile del potenziale a lungo termine della realtà aumentata", uno spazio che era ben posizionato per dominare a spese di Meta.

Il lancio regolare delle cuffie di Apple, completo di un video sbalordito che dichiara che è "come per magia", ha stabilito un chiaro segno.

Agli utenti è stato mostrato godere di esperienze cinematografiche "cinematografiche", scorrere fotografie e video 3D, spostarsi tra le pagine Web con un semplice gesto della mano mentre si uniscono alle chiamate FaceTime e si collegano alle console di gioco.

"Apple ha giustamente, e in un modo molto tradizionalmente Apple, radicato nelle esperienze del mondo reale", ha affermato Whatley.

Lo ha messo in contrasto con la visione di Meta di "creare un avatar 3D di te stesso con gambe che potrebbero esistere o meno in un mondo in cui non c'è niente da fare".

Eppure gli analisti erano ancora divisi sul fatto che tali occhiali possano mai decollare tra il grande pubblico.

Google ha provato e fallito, finendo in gran parte il suo esperimento Google Glass quest'anno.

L'auricolare Meta's Quest non è riuscito a emergere da utenti e giocatori specializzati.

Ma sia Ffiske che Whatley hanno sottolineato che la tecnologia immersiva è agli inizi e alla fine ci sarà abbastanza spazio per due giganti della Silicon Valley.

"L'annuncio di Apple solleverà tutte le barche nella marea, inclusa Meta", ha affermato Ffiske.